Comprender la naturaleza de la ciencia es el mayor predictor de la aceptación de la evolución en los estudiantes universitarios, encuentra un nuevo estudio. Con una minoría de adultos estadounidenses que aceptan completamente la evolución, el principio fundamental de la ciencia biológica, esta investigación proporciona una guía para que los educadores mejoren la alfabetización científica.

"Preguntar por qué es fundamental que los estudiantes acepten la evolución es casi como preguntar por qué es fundamental que los estudiantes comprendan la biología, "dice Ryan Dunk, doctorado en biología candidato en la Facultad de Artes y Ciencias y autor principal del artículo. Las muchas aplicaciones de la evolución incluyen la comprensión de las enfermedades humanas y los impactos del cambio climático, el explica.

La investigación se publicó en línea el 17 de julio de 2017, en la revista de acceso abierto Evolución:educación y divulgación . SpringerOpen también publicó la publicación de blog invitada de Dunk sobre los hallazgos el 11 de septiembre. 2017.

Dunk encuestó a estudiantes de introducción a la anatomía y fisiología en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee (UWM) con el coautor Benjamin Campbell, Profesor asociado de antropología de la UWM. Andrew Petto, Conferencista distinguido de biología de la UWM, y Jason Wiles, Profesor asociado de biología de Syracuse, únete como coautores.

En este estudio, Dunk y sus colegas utilizaron modelos estadísticos para señalar cómo la comprensión de la ciencia por parte de un individuo, conocimiento de la evolución, rasgos de personalidad, la religiosidad y los rasgos demográficos predicen la aceptación de la evolución por parte de los estudiantes.

Si bien la investigación anterior buscó rasgos únicos que predicen la aceptación de la evolución, Dunk combinó todas las variables anteriores en un modelo integral. A diferencia de los modelos anteriores de "una variable", Este enfoque integral le permitió a Dunk ver qué variables son más importantes entre sí.

"Pudimos observar las interacciones que realmente ocurren en las personas:cada individuo tiene un nivel de conocimiento de la evolución, un nivel de su conocimiento de la naturaleza de la ciencia, un nivel de religiosidad, etcétera, "Dunk dice.

En este estudio, La aceptación de la evolución se determinó mediante las respuestas de los estudiantes a un cuestionario de uso común llamado Medida de aceptación de la teoría de la evolución (MATE). El MATE hace preguntas sobre la edad de la Tierra, cómo los organismos han cambiado con el tiempo, cómo y si los humanos han cambiado con el tiempo y si la teoría de la evolución está respaldada por datos históricos y de laboratorio.

El mayor predictor de la aceptación de la evolución de los estudiantes fue una mayor comprensión de la naturaleza de la ciencia, que incluye reconocer los tipos de preguntas que la ciencia puede responder y cómo se usa el método científico para probar hipótesis. Religiosidad intrínseca, la medida en que un individuo depende de la religión para tomar decisiones y tomar opiniones, también fue un factor importante, pero en menor medida.

Dunk explica que los resultados del estudio van en contra de la vieja estrategia de "enseñar mejor la evolución" para aumentar la aceptación:"Sabemos que no solo necesitamos enseñarles mejor los hechos, porque hemos estado trabajando en reformas curriculares de evolución durante décadas que han movido muy poco la aguja en la aceptación a gran escala ".

Adicionalmente, los autores no ven la religión como un obstáculo para fomentar la aceptación de la evolución. "Muchos líderes religiosos han hecho las paces con la evolución, "Wiles señala, refiriéndose a recursos como el Clergy Letter Project y Voices for Evolution. Investigaciones anteriores del laboratorio de Wiles encontraron que los estudiantes que se habían vuelto más receptivos a la evolución no se habían vuelto menos activos religiosamente. Wiles explica, "Puede ser que a medida que los estudiantes aprendan más sobre cómo funciona la ciencia, se basan más en explicaciones científicas de los fenómenos naturales, pero eso no significa que deban abandonar la religión en el proceso ".

Remojar, que recibió recientemente $ 2, 492 Rosemary Grant Award (RGA) para la investigación de estudiantes graduados de la Sociedad para el Estudio de la Evolución, continuará explorando la aceptación de la evolución con su Ph.D. tutor, Engaños. Además de rastrear la aceptación de la evolución entre los estudiantes universitarios de Syracuse durante dos años, la RGA financiará grupos focales y entrevistas individuales con participantes selectos.

"Todas las personas que encuestamos son actualmente estudiantes. Pero van a ser miembros educados del público en general, Dunk dice:"Nuestro trabajo tiene como objetivo ayudarlos a apreciar la investigación científica y la naturaleza misma".