¿Los insectos te dan asco? Aún no has visto nada. Para conseguir algunas criaturas realmente extrañas, tienes que mirar en las profundidades del mar.

¿Los insectos te ponen la piel de gallina? ¿Y las serpientes? Hay algunas criaturas muy asquerosas alrededor, pero si crees que un error de aspecto espeluznante es lo peor, te equivocas. Se pone mucho más extraño.

Entra el moribundo negro, ganador del premio inaugural WTF (Weirdly Talented Fish) de Particle.

Con enormes colmillos, una enorme boca abierta y mandíbulas como los brazos de una mantis religiosa, la mandíbula floja negra no es exactamente linda y tierna. Pero no es solo su apariencia lo que lo hace aterrador, el moribundo negro tiene una habilidad especial que le da una ventaja asombrosa sobre otras criaturas en las profundidades.

VIENDO ROJO

"La mandíbula floja negra puede iluminar la presa con una luz que la mayoría de los demás animales de aguas profundas no pueden ver, "dice Dianne Bray, Gerente Senior de Colección de Zoología de Vertebrados, Museos Victoria.

"Es como si tuvieran un arma secreta, similar a cazar con gafas de visión nocturna ".

Si esta habilidad suena de otro mundo, eso es porque lo es. La mandíbula floja negra vive en la zona del crepúsculo, esa parte oscura del océano entre 200 y 1000 metros debajo de la superficie. La zona de penumbra es tan diferente a nuestro propio entorno, también puede estar hablando de un planeta alienígena.

"En las profundidades del océano, los colores parecen muy diferentes a cómo los vemos en la superficie. Luz de longitud de onda larga, especialmente el color rojo, no penetra muy lejos en el océano, se absorbe en aguas cercanas a la superficie, "dice Dianne.

"Muchos animales que viven en la zona de penumbra son rojos, incluyendo medusas, crustáceos e incluso algunos peces ".

"Debido a que muy pocos depredadores pueden ver el color rojo, los animales rojos están bien camuflados en las profundidades del mar, "dice Dianne.

"Ser rojo es una excelente manera de que los peces se escondan en la zona oscura del crepúsculo".

EL ROJO ES EL NUEVO NEGRO, EN EL MAR PROFUNDO

El pez ballena de terciopelo rojo es un ejemplo de pez rojo de aguas profundas que es esencialmente invisible para casi todas las demás criaturas de las profundidades marinas.

El negro quijada aunque, no solo puede ver la luz roja, sino que también puede producirla. Tiene un órgano de luz especial y puede hacer brillar una luz roja y buscar comida mientras se esconde de posibles depredadores.

Pero, ¿cómo puede el moribundo negro ver rojo cuando otras criaturas no pueden? Nadie sabe con seguridad, pero una teoría es que la mandíbula floja desarrolló esta notable habilidad a partir de comer pequeños bichos llamados copépodos.

¿COMES TUS… COPEPODS?

"Los copépodos se encuentran en todo el océano. Se cree que, comiéndolos, la mandíbula floja negra ingiere las sustancias químicas y las bacterias que necesita para desarrollar ojos sensibles a la luz roja ".

Pero esa es solo una teoría. No aprenderemos más hasta que pasemos más tiempo en las profundidades del océano con los otros monstruos de las profundidades.

¿Ningún arrendatario?

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.