La reproducción humana se puede dividir en diferentes etapas, siendo la más conocida el sistema trimestral. Esto divide los aproximadamente nueve meses de embarazo en tres secciones iguales que duran tres meses cada una. Desde un organismo microscópico unicelular, un bebé utiliza el tiempo y los recursos maternos para crecer y convertirse en un bebé saludable que pesa entre seis y ocho libras cuando nace.
Primer trimestre
El primer trimestre dura tres meses. Comienza con la fertilización del óvulo por un espermatozoide en la trompa de Falopio que conecta el útero con los ovarios. El óvulo fertilizado se convierte en un cigoto, que es una única célula con un conjunto completo de cromosomas (un óvulo y un espermatozoide tienen la mitad de un conjunto de cromosomas). La célula de cigoto original se multiplica a medida que desciende por la trompa de Falopio. El cigoto se convierte en una mórula cuando contiene 16 células y un blastocisto cuando está compuesto por aproximadamente 100 células. Las células llegan al revestimiento uterino y se implantan alrededor del día seis. Allí el blastocisto continúa creciendo como un embrión.
Los órganos comienzan a diferenciarse en la tercera semana, las extremidades se vuelven evidentes en el segundo mes y al final del segundo mes aparecen las características sexuales. El embrión se convierte en un feto en el tercer mes.
Segundo trimestre
Después del primer trimestre, el feto tiene casi todos sus órganos listos, aparte del cerebro, el sistema nervioso y los pulmones. Pasa los próximos tres meses desarrollando la estructura ósea, haciéndose más grande y madurando su cerebro y pulmones. El bebé comienza a patear y moverse durante el segundo trimestre.
Tercer trimestre
El feto perfecciona su estructura cerebral durante el último trimestre. Su sistema circulatorio y su sistema pulmonar se desarrollan más durante este tiempo para que el bebé esté listo para respirar aire. El último trimestre es también cuando el bebé crece aún más y usa una gran cantidad de proteínas de la madre y reservas de calcio para alimentar este proceso. Los anticuerpos naturales de la madre también pasan al feto durante el último mes de embarazo.
Etapas de nacimiento
El nacimiento también tiene tres etapas. La primera etapa es cuando la madre entra en trabajo de parto y el trabajo de parto progresa hasta que su cuello uterino esté completamente dilatado (10 cm de diámetro). El saco amniótico también revienta (se rompe la bolsa) durante la primera etapa. La segunda etapa consiste en mover al bebé por el canal de parto y fuera del cuerpo usando contracciones muy fuertes del útero cada dos o tres minutos. La tercera etapa del nacimiento es expulsar la placenta después del nacimiento del bebé.
