En biología, todos los organismos en la Tierra se dividen en categorías. Esto hace que sea fácil identificar las características de un organismo, ya que todos los organismos en una categoría tendrán características similares. El sistema más utilizado para la categorización es el sistema de los cinco reinos. La categoría más grande en este sistema se llama reino, y tiene cinco subdivisiones: Animalia, Plantae, Fungi, Monera y Protista. Todos los organismos conocidos se incluyen en una de estas grandes categorías.

Animalia

El reino Animalia incluye todos los animales. Para ser clasificado como miembro de Animalia, un organismo debe cumplir con algunas características específicas que todos los animales tienen en común. Los animales son todos organismos multicelulares, carecen de paredes celulares y cloroplastos, y tienen estructuras celulares complejas con organelos y un núcleo. Todos los animales son heterótrofos y deben ingerir sus alimentos en lugar de crear energía. La mayoría de los miembros tienen células especializadas en tejidos, y muchos miembros tienen algún tipo de locomoción, como flagelos, cilios o tejidos musculares contráctiles.

Plantae

El reino Plantae incluye todas las plantas. Los miembros de Plantae, como miembros de Animalia, son todos multicelulares. Sin embargo, todos los miembros de Plantae son autótrofos y adquieren sus nutrientes y energía de la luz solar mediante el uso de estructuras en sus células llamadas cloroplastos. Aunque los gametos de las plantas pueden moverse, las formas adultas de estos organismos no tienen un método de locomoción. Las células de los miembros de Plantae tienen organelos, núcleos y una pared celular, lo que ayuda a la célula a conservar una forma rígida.

Hongos

Miembros del reino Los hongos incluyen todos los hongos. Todos los miembros de Fungi son multicelulares y carecen de un método de movimiento. Por lo general, los miembros de hongos viven en un sustrato, que utilizan para la alimentación. Tienen estructuras celulares complejas con organelos y paredes celulares, como plantas, pero no tienen cloroplastos. Adquieren nutrientes secretando enzimas digestivas y absorbiendo nutrientes. La mayoría son saprófitos y absorben nutrientes del material orgánico muerto, pero algunos son parásitos.

Monera

Los miembros del reino Monera son todos unicelulares y extremadamente pequeños. Carecen de estructuras celulares complejas como organelos y núcleos, y en su lugar tienen un bucle de ADN como material genético. Los miembros de este grupo son los organismos más antiguos de la Tierra. Los miembros de Monera pueden ingerir nutrientes o crear los suyos a través de la fotosíntesis, aunque la mayoría ingiere nutrientes. A diferencia de otros reinos, que muestran variedad en los métodos reproductivos, los miembros de Monera solo se reproducen asexualmente.

Protista

Los miembros de Protista son generalmente organismos unicelulares, y hay bastante variedad en el interior el Reino. La mayoría de los miembros tienen la capacidad de moverse a través de cilios, flagelos o movimientos ameboides. La mayoría carece de una pared celular. Todos tienen un núcleo y orgánulos, pero algunos tienen cloroplastos y otros no. Esto lleva a los miembros de Protista a dividirse más en aquellos que son vegetales y aquellos que son animales, ya que aquellos que carecen de cloroplastos deben ingerir nutrientes como un animal, mientras que aquellos con cloroplastos pueden usar la luz solar para su energía. Aunque hay algunas características comunes en este grupo, se puede considerar un grupo para organismos que no encajan en otras categorías.