Febrero 28, 2007
Imagina una persona en medio de la calle gritando tonterías y tropezando, incapaz de mantener el equilibrio, obviamente no en su sano juicio. Agita un cuchillo a los transeúntes y a la policía que han sido llamados a la escena. La policía intenta convencer al hombre de que baje el cuchillo, pero claramente no tiene idea de que están hablando con él. Entonces la policía toma medidas:sacan sus armas y se acercan a él. El hombre responde violentamente, histéricamente, apuntando con el cuchillo a la policía. Con seis oficiales trabajando juntos, finalmente son capaces de sujetarlo y llevarlo al suelo, pero todavía está dando vueltas con lo que parece una fuerza sobrehumana. Empiezan a golpearlo con sus palos de noche, y siguen golpeándolo hasta que se calma. Pero luego se dan cuenta de que no solo está tranquilo. Él está muerto.
En este incidente teórico, si el médico forense puede descartar la golpiza policial como la causa de la muerte y no encuentra ningún indicio claro de muerte, ocurrencia biológica, él o ella puede determinar que la causa oficial es delirio emocionado . Si alguna vez hubo un diagnóstico controvertido, "Delirio excitado" es eso. No está reconocido por la Asociación Médica Estadounidense como una condición médica, y no lo encontrará en el manual de trastornos mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, pero es la causa oficial de cientos de "muertes bajo custodia" cada año. Si bien la mayoría de estas muertes ocurren bajo custodia policial, hay algunos cada año que ocurren en programas residenciales de tratamiento psiquiátrico, así como.
La afección ha aparecido en la literatura médica ya en la década de 1960:algunas personas que tomaron una sobredosis de medicamentos antipsicóticos se volvieron violentas y paranoicas y luego murieron repentinamente después de haber sido contenido . El "delirio excitado" comenzó a aparecer en los certificados de defunción en la década de 1980, a menudo atribuido a los efectos del consumo prolongado de cocaína. Los creyentes en el síndrome generalmente lo atribuyen al uso prolongado o indebido de drogas psiquiátricas o ilícitas, y algunos investigadores creen que puede haber un defecto genético en el cerebro que hace que ciertos medicamentos desencadenen este tipo de reacción. La controversia en torno al "delirio excitado" se relaciona con dos cuestiones principales:primero, no hay signos de delirio excitado que se reflejen en una autopsia; es básicamente la muerte en la cuna del mundo de la custodia policial; y segundo, la gran mayoría de las personas que mueren de un delirio excitado lo hacen después de que la policía las golpea.
La mayoría de los agentes de policía le dirán que el tipo de agitación, la loca situación descrita anteriormente ocurre, y que es muy difícil de gestionar. Pueden ser necesarios ocho agentes para inmovilizar a una persona en esta condición. La mayoría de los psiquiatras explican que el lunático teórico que empuña un cuchillo probablemente se encuentra en un estado mental alterado y exhibe una "alteración aguda de la conducta". Esto puede deberse a una amplia gama de factores, incluido el uso de drogas ilícitas (específicamente cocaína y metanfetamina), un tumor cerebral, golpe de calor, o una mala reacción a las drogas psiquiátricas legales, especialmente estimulantes y antipsicóticos.
Dra. Mary Paquette, en la revista Perspectives in Psychiatric Care, describe la condición conocida como "delirio excitado" como un estado extremo de alteración del comportamiento caracterizado por "agitación, excitabilidad, paranoia, agresión, gran fuerza, y entumecimiento al dolor ". (Piense en Tony Montana al final de" Scarface "). Independientemente de la causa del episodio:el abuso de drogas, Interacciones de drogas psiquiátricas o algo como traumatismo craneal, Lo más probable es que la persona sufra síntomas como aumento de la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca y un estado mental desorientado; es posible que no tenga una conciencia real de la realidad e incluso que esté alucinando. Los profesionales médicos teorizan que cuando alguien en este estado termina rodeado y luego apresurado por agentes de policía, las cosas empeoran notablemente. La persona puede aterrorizarse, cada vez más violento, furioso y confrontativo.
Estos tipos de trastornos conductuales agudos están bien documentados en la literatura psiquiátrica. Donde las cosas se vuelven inciertas es cuando esta condición lleva a la muerte súbita , porque el aumento de la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca rápida no son necesariamente fatales. En el caso que hemos descrito, si el médico forense pudo descartar la paliza como causa de muerte, ¿y luego qué pasó?
Nadie lo sabe realmente. El delirio excitado no es un fenómeno que los científicos puedan estudiar en un entorno controlado. Hay quienes dicen que el hombre murió de un delirio excitado, y hay quienes dicen que no existe tal cosa. El último grupo cree que el hombre murió por malas tácticas policiales.
Los defensores del delirio excitado explican que el estado mental alterado de la persona y los síntomas biológicos correspondientes son la causa de la muerte. Dependiendo de a qué experto pregunte, la persona esencialmente muere de una sobredosis de adrenalina, insuficiencia cardíaca y / o un aumento rápido de la temperatura corporal que conduce a una insuficiencia orgánica completa, por lo general como resultado de aguda, abuso de drogas a largo plazo. Quienes dicen que el delirio excitado es real están divididos sobre el papel de los policías en la muerte:o las acciones policiales no tienen nada que ver con la muerte - la persona habría muerto sin importar si la policía hubiera intervenido o no; o es la resistencia del sujeto a la moderación, no los métodos de inmovilización de la policía en sí mismos, que provocan una reacción fatal.
Los escépticos afirman que la realidad es al revés. Son las acciones policiales las que causan la muerte, y el estado mental de la persona es causado o exacerbado por el uso de métodos de sujeción inadecuados y fuerza excesiva. En su forma más extrema, la posición escéptica dice que el "delirio excitado" es una condición inexistente que la policía ha inventado para encubrir casos de fuerza excesiva que se vuelven mortales.
Que nos lleva a otro, Problema relacionado con el diagnóstico de delirio excitado:a menudo se asocia con el uso de pistolas paralizantes. Y en los últimos años Taser Internacional, el fabricante de la mayoría de las pistolas paralizantes emitidas por la policía, ha utilizado la defensa del "delirio excitado" en numerosos juicios. La gente está demandando a la empresa por muertes que, según dicen, son causadas directamente por el uso de pistolas paralizantes en el proceso de inmovilización policial. El hecho de que la defensa constante de la empresa sea un "delirio excitado" no ayuda a generar legitimidad para el diagnóstico, considerando cuánto dinero está en juego en esas demandas.
Prueba de legitimidad a un lado, muchos expertos en el campo psiquiátrico colocan "muerte por delirio excitado" bajo el paraguas de "muertes relacionadas con la inmovilización, "y esa comprensión del síndrome parecería implicar que las acciones policiales juegan algún papel en el desenlace fatal. Dr. Michael G. Conner, en "Delirio emocionado, Asfixia de restricción, Síndromes de asfixia posicional y 'muerte en custodia', "señala que" el agotamiento, el esfuerzo y la moderación combinados se asocian con una alta tasa de muerte súbita ". Y hay médicos de la sala de emergencias que han tratado a personas con trastornos agudos del comportamiento que dicen que los sedantes pueden calmarlos, y que todavía están vivos cuando termine el episodio.
Pero incluso si el proceso de restricción policial es la adición fatal a la ecuación, hay quienes preguntan qué podría pasar si la policía no frena a la fuerza a un hombre desorientado, agresivo y agitando un cuchillo en medio de la calle. En el final, Si las acciones policiales están justificadas o no, siempre está abierto a debate. Pero ante la terrible prensa y las demandas, Los departamentos de policía de todo el país están estableciendo procedimientos de capacitación para educar a los agentes sobre los signos de alteración aguda del comportamiento y los métodos para manejarlos sin intentar restringirlos. Tales métodos incluyen evitar la confrontación directa, usar el nombre de la persona y hablar en un tono de voz tranquilo, y el establecimiento de barreras de "contención" para restringir el movimiento de la persona en lugar de restringir a la persona por la fuerza. La idea parece ser que si el proceso de restricción puede eliminarse o al menos modificarse, las muertes por "delirio excitado" que involucran la acción policial comenzarán a disminuir.
Para obtener más información sobre el delirio excitado y temas relacionados, echa un vistazo a los siguientes enlaces:
Fuentes
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