Los tejidos conectivos están compuestos de células y matriz intercelular. La matriz intercelular está formada por fibras y un suelo, que es un fluido o gel. La composición de la matriz intercelular determina el tipo y la fuerza del tejido conectivo. Los tres tipos de tejidos conectivos fibrosos son colágeno, elásticos y reticulares.

Fibras de colágeno

Las fibras de colágeno son fibras largas, rectas y no ramificadas. Son el tipo más común de fibra que se encuentra en el cuerpo y son fuertes y flexibles. En tendones y ligamentos, las fibras de colágeno son paralelas entre sí, lo que proporciona resistencia a la tensión en la dirección del estrés.

Fibras elásticas

Las fibras elásticas están hechas de la proteína elastina. Las fibras son onduladas y tienen ramas de cada fibra. Las fibras son fuertes y muy flexibles, volviendo a su tamaño original después de ser estiradas. El cartílago elástico está hecho de fibras elásticas y se encuentra en el colgajo externo de la oreja, la epiglotis y la punta de la nariz.

Fibras reticulares

Las fibras reticulares están hechas de hebras finas de fibras de colágeno con un revestimiento de glicoproteína. Las fibras reticulares se ramifican y crean estructuras en forma de red dentro del cuerpo. Las fibras reticulares se pueden encontrar en muchos órganos del cuerpo, como los ganglios linfáticos, el timo, el bazo y la médula ósea. Las fibras reticulares son el tipo menos común de fibra de tejido conectivo en el cuerpo.

Otros tipos de tejido conjuntivo

Los tejidos conectivos del cuerpo se clasifican como sueltos, densos, óseos o sangre y linfa . Cada tipo de tejido conectivo usa proteínas fibrosas, a excepción de la sangre. La matriz de sangre es plasma, que es una proteína suspendida en líquido que proporciona el colchón entre las células sanguíneas individuales.