Las células de la mejilla se eliminan fácilmente del revestimiento interno de la boca y son una gran fuente de ADN de una persona. Sin embargo, las células deben romperse antes de que el ADN pueda extraerse y estudiarse. Existen múltiples formas de degradar las células de la mejilla. El objetivo de cada método es el mismo; rompa todas las membranas dentro de una célula sin destruir las hebras de ADN.
Trituración
Las mejillas físicamente aplastantes liberarán el ADN que está dentro de ellas. Las células están hechas de membranas y un esqueleto de proteína interna. Como cualquier esqueleto, es fuerte pero solo puede soportar tanta presión. Las formas simples de triturar las células en un laboratorio las disuelven en un pequeño volumen de líquido y luego pasan el líquido a través de una jeringa pequeña varias veces. Chupar y arrojar las células vigorosamente las romperá. Las formas más avanzadas de romper celdas incluyen sonicación, que es el uso de vibraciones de alta frecuencia que mezclan una solución líquida tanto que las células dentro de ella explotan.
Osmosis
La osmosis es el azar pero el movimiento direccional de agua desde un lugar donde hay muchas moléculas de agua libres a lugares donde hay menos. El agua es como muchos mini imanes a los que les gusta rodear las sales y otros tipos de moléculas, separándolos entre sí. Esta es la razón por la cual una cuchara de sal desaparece cuando se mezcla en una taza de agua. Las moléculas de agua libres son las que no están ocupadas separando sales. Una solución hipotónica es un líquido que tiene menos sales y más agua libre que la que se encuentra dentro de una célula. Colocar una mejilla en una solución hipotónica provocará que el agua se precipite en la célula, lo que hace que la célula se abra y libere su ADN.
Digestión
Las lipasas son enzimas que descomponen las grasas y se puede usar para romper celdas abiertas. Así es como se digiere la carne en el estómago y los intestinos. La membrana celular está hecha de moléculas oleosas llamadas fosfolípidos. Las lipasas son enzimas que se especializan en romper fosfolípidos en pedazos más pequeños. Hay muchos tipos de lipasas, que son secretadas por la boca, el estómago y el páncreas. Diferentes lipasas son activas en diferentes partes del tracto digestivo. Sin embargo, las lipasas también pueden colocarse en tubos de ensayo junto con las células de las mejillas. Las membranas celulares serán digeridas y el ADN se derramará.
Detergentes
Los detergentes son sustancias químicas que se comportan como el jabón y pueden romper las membranas de las células. Los detergentes son moléculas que temen el agua en un extremo, lo que significa que son aceitosas, pero que les encanta el agua en el otro extremo, lo que significa polar. Esta propiedad les permite convertir una membrana celular en pequeños grupos de material de membrana, que libera ADN de la célula. La membrana celular es una bicapa de fosfolípidos, lo que significa que es un sándwich de moléculas oleosas que evita que el agua y las sales entren y salgan libremente de la célula. El tratamiento de una celda con detergentes es una forma común en que los investigadores rompen las células abiertas.
