Por Alyssa Brode Actualizado el 24 de marzo de 2022
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Los ocho planetas de nuestro sistema solar orbitan alrededor del Sol, cada uno con un tamaño y carácter distintivos. A continuación se muestra una guía concisa y rica en datos sobre la circunferencia de cada planeta en millas, junto con datos esenciales que resaltan lo que los distingue.
Mercurio, el planeta más pequeño, tiene una circunferencia de 15.522 millas y un área de 28.873.225 millas cuadradas. Su superficie árida y cargada de cráteres experimenta cambios de temperatura extremos (hasta 800 °F durante el día y tan solo 300 °F durante la noche) debido a su delgada atmósfera que retiene el calor. Mercurio es visible desde la Tierra aproximadamente una docena de veces por siglo durante las ocultaciones del Sol.
Venus comparte un tamaño similar al de la Tierra, con una circunferencia de 23.617 millas y un área de 177.628.840 millas cuadradas. Una atmósfera densa cargada de nubes de ácido sulfúrico refleja la luz del sol, lo que convierte a Venus en uno de los cuerpos más brillantes de nuestro cielo. El efecto invernadero del planeta calienta su superficie a unos 900°F, aplastando todas las sondas que aterrizan en él. Venus alberga más de mil volcanes en su terreno rocoso.
La Tierra, el tercer planeta desde el Sol, tiene una circunferencia de 40.889 kilómetros y una superficie de 197.280.733 kilómetros cuadrados. El setenta por ciento de esta superficie está cubierta por océanos. Su inclinación axial de 23 grados genera cuatro estaciones distintas, mientras que una atmósfera equilibrada protege la vida de la radiación solar y nos protege de los meteoroides.
Marte, el “Planeta Rojo”, tiene una circunferencia de 21.000 kilómetros y una superficie de 55.963.741 kilómetros cuadrados. Las características notables incluyen Olympus Mons, el volcán más alto del Sistema Solar, y Valles Marineris, un sistema de cañones que se extiende a lo ancho de los Estados Unidos. Los casquetes polares crecen y se reducen con las estaciones, aunque las temperaturas generalmente son demasiado bajas para que el agua líquida persista en la superficie.
Júpiter domina el Sistema Solar con una asombrosa circunferencia de 278,985 millas y un área de 24,787,374,965 millas cuadradas. Este gigante gaseoso alberga 63 lunas, incluidas cuatro que rivalizan en tamaño planetario. Las nubes de amoníaco visibles y la alternancia de cinturones oscuros y zonas claras forman las bandas características del planeta. La Gran Mancha Roja, una tormenta masiva, ha persistido durante más de tres siglos.
La circunferencia de Saturno mide 235,185 millas y cubre un área de 17,615,265,865 millas cuadradas. Su composición de hidrógeno y helio se complementa con un complejo sistema de anillos compuesto principalmente de hielo de agua. Los vientos atmosféricos alcanzan velocidades de huracán, creando distintos patrones de bandas. Saturno tiene 52 lunas, dos de las cuales orbitan dentro de sus anillos.
Urano, el séptimo planeta, gira alrededor del Sol con una circunferencia de 160.000 kilómetros y una superficie de 3.168.132.663 kilómetros cuadrados. El metano le da al planeta un tono azul verdoso. El eje de rotación del planeta está inclinado casi 90°, lo que da lugar a variaciones estacionales extremas que quedan atenuadas por su órbita distante. Urano cuenta con 11 anillos, orientados perpendicularmente a su órbita, y 27 lunas conocidas.
Neptuno, con 156.645 millas de circunferencia y 2.974.591.827 pies cuadrados de área, se encuentra a casi tres millones de millas del Sol. Su órbita tarda más de 150 años en completarse. A pesar de su distancia, Neptuno muestra poderosos vientos atmosféricos, un llamativo color azul debido al metano y una feroz tormenta llamada Gran Mancha Oscura. El planeta tiene 13 lunas, seis anillos y un sistema meteorológico dinámico.
