Dima Zel/Shutterstock
Si bien la última visita lunar tripulada de la humanidad fue el Apolo 17 en 1972, la NASA planea regresar a los humanos a la Luna para 2026. Entre la rotación de la Tierra y la órbita de la Luna, la distancia varía de 363.104 kilómetros (225.622 millas) a 405.696 kilómetros (252.088 millas). Utilizando una distancia promedio de 238,855 millas, el Apolo 17 tardó 86 horas y el Apolo 11 76 horas en llegar. Estas cifras ilustran los desafíos de los viajes a la Luna desde la Tierra, y las siguientes estimaciones dan una perspectiva de la duración de dichos viajes utilizando medios de transporte familiares.
Fotografía Armands/Shutterstock
Incluso un auto deportivo de alta velocidad que circula a 60 mph necesitaría casi seis meses para recorrer 238,855 millas. Aumentar el ritmo a 65 mph sólo acorta el viaje a unos 150 días, sin tener en cuenta el reabastecimiento de combustible, la comida o las paradas de descanso. La gran distancia eclipsa cualquier capacidad de un automóvil, lo que hace que un viaje por carretera lunar sea poco práctico.
Denis Belitsky/Shutterstock
Empresas privadas como Space Railway prevén el uso de un sistema maglev atado para el acceso al espacio. Si un tren pudiera igualar los 450 km/h del Maglev de Shanghai, llegaría a la Luna en poco más de un mes. Aunque especulativo, el rápido progreso de la tecnología maglev sugiere que los futuros trenes espaciales podrían reducir drásticamente el tiempo de viaje.
Mesías sintético/Shutterstock
Los aviones comerciales actuales promedian entre 545 y 575 mph. A 545 mph, se llegaría a la Luna en menos de tres semanas. Si bien la NASA sigue centrándose en los cohetes, las aerolíneas privadas podrían eventualmente ofrecer vuelos lunares con varios pasajeros. La idea se remonta al club Panamericano “Primeros Vuelos a la Luna” de la década de 1960, que prometía acceso a la luna en la era 2000.
Dudarev Mijaíl/Shutterstock
Un ciclista que viajara a 20 km/h necesitaría más de dos años para recorrer la distancia lunar media. Una estimación basada en la física sugiere que las asistencias gravitacionales podrían aumentar un promedio de 60 km/h, reduciendo el tiempo a unos 267 días. Aún así, el viaje sigue siendo un esfuerzo de varios años.
Boonchai Wedmakawand/Getty Images
A una velocidad rápida de 6,7 km/h, un caminante necesitaría 2.669 días (a lo largo de siete años) para recorrer 238.855 millas sin parar. Un ritmo más típico de 2,5 mph, recomendado por los CDC, extendería este período mucho más allá de los siete años, lo que subraya la impracticabilidad de viajar a pie a la Luna.
Solos/Shutterstock
El Apolo 8 sigue siendo el tránsito lunar tripulado más rápido, llegando 69 horas después del lanzamiento en 1968. Los vehículos de lanzamiento actuales pueden entregar cargas útiles a la Luna en aproximadamente tres días, y la próxima generación de cohetes promete tiempos de tránsito aún más cortos. Si bien los cohetes sin tripulación pueden alcanzar velocidades más altas, el principal obstáculo sigue siendo la distancia Tierra-Luna y la dinámica orbital.
