He aquí por qué:
* Actividad magnética: Las manchas solares son áreas de intensa actividad magnética en la superficie del sol. Las líneas de campo magnético en estas regiones se concentran y vuelven al sol, creando un campo magnético fuerte.
* Temperatura: El campo magnético en las manchas solares inhibe el flujo de calor del interior del sol, haciéndolos más fríos que la fotosfera circundante (la superficie visible del sol). Por eso parecen más oscuros.
* Apariencia: Las manchas solares son típicamente visibles como manchas oscuras en la superficie del sol, aunque su tamaño puede variar dramáticamente. Pueden variar desde unos pocos cientos de kilómetros hasta decenas de miles de kilómetros.
Es importante tener en cuenta que las manchas solares no son realmente "geniales" en el sentido de estar frío. Todavía tienen una temperatura de aproximadamente 4,000 Kelvin, pero esto es significativamente más frío que la fotosfera circundante, que tiene una temperatura de aproximadamente 5,500 Kelvin.
