* fricción: A medida que el meteoroide, un pequeño trozo de roca o polvo, se precipita a través de la atmósfera a velocidades extremadamente altas (típicamente decenas de miles de millas por hora), experimenta una intensa fricción con las moléculas de aire. Esta fricción genera un calor inmenso.
* Compresión de aire: La alta velocidad del meteoroide comprime el aire frente a él, creando una onda de choque. Esta compresión también contribuye al aumento de la temperatura.
¿Qué pasa con el calor?
* Incandescence: El calor intenso hace que la superficie del meteoroide se vaporice, junto con parte del aire circundante. Este material vaporizado brilla brillantemente, creando la racha visible de luz que llamamos meteorito.
* ionización: Las altas temperaturas también ionizan las moléculas de aire, lo que hace que emitan luz. Esto se suma al brillo general del meteorito.
El color de la racha:
El color del meteorito depende de la composición del meteoroideo y la temperatura que alcanza:
* Amarillo-blanco: Común para la mayoría de los meteoros, lo que indica altas temperaturas.
* azul-verde: Puede indicar la presencia de magnesio o calcio.
* rojo: Podría ser causado por hierro o níquel.
* Orange: Puede indicar la presencia de sodio.
En resumen: La brillante racha de luz que observamos como un meteorito es el resultado del calor intenso generado por la fricción y la compresión del aire a medida que el meteoroide entra en la atmósfera. Este calor hace que el meteoroide vaporice, el aire se ionice y ambos emitan luz.
