* Tamaño: Los cometas más grandes tienen más hielo y polvo y, por lo tanto, más material que perder. Pueden durar más.
* Composición: Algunos cometas están hechos de materiales más volátiles que se evaporan rápidamente, lo que lleva a una vida útil más corta.
* ruta orbital: Los cometas en órbitas altamente elípticas pasan menos tiempo cerca del sol, reduciendo la cantidad de material perdido.
* Encuentros cercanos con el sol: Cuanto más cerca se llega un cometa al sol, más material pierde, lo que lleva a una vida útil más corta.
* Interacciones gravitacionales: Los encuentros con planetas u otros cuerpos celestes pueden alterar drásticamente la órbita de un cometa, lo que podría provocar que se expulse del sistema solar o se estrellara contra el sol.
Aquí hay un desglose simplificado:
* Cometas de corta duración: Estos pueden estar activos durante unos pocos cientos de años o incluso solo unas pocas órbitas alrededor del sol. Pueden desintegrarse o volverse "inactivos" debido a la pérdida de material.
* Cometas de larga duración: Estos podrían durar millones o incluso miles de millones de años. Pierden material lentamente debido a sus órbitas más largas y encuentros menos frecuentes con el sol.
El famoso cometa de Halley, por ejemplo, ha estado activo durante millones de años y probablemente continuará su viaje por millones más.
En esencia, la vida útil de un cometa no es un número claro. Es más un rango dependiendo de los factores que mencionamos. Algunos cometas pueden estar "muertos" después de solo unos pocos encuentros con el sol, mientras que otros podrían permanecer activos durante miles de millones de años.
