1. La gravedad se apodera:
* disparador: Algo tiene que iniciar el colapso de una nebulosa. Esto puede ser una onda de choque de una explosión de Supernova cercana, una colisión con otra nube, o incluso solo la atracción gravitacional de una estrella que pasa.
* Colapso inicial: Este desencadenante hace que la nebulosa comience a colapsar bajo su propia gravedad. Las regiones más densas dentro de la nube se vuelven aún más densas, atrayendo más material.
2. El ProtoStar emerge:
* Formación de núcleo: A medida que la nube colapsa, el núcleo de la región colapsante se vuelve increíblemente densa y caliente.
* Protostar: Este núcleo denso se convierte en una protostar, una estrella muy joven que aún acumula material de la nube circundante.
3. Acreción y fusión nuclear:
* Accreción continua: El ProtoStar continúa creciendo tirando de gas y polvo de la nebulosa.
* Fusión nuclear: El núcleo del ProtoStar se vuelve tan caliente y denso que comienza la fusión nuclear. Los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio, liberando inmensas cantidades de energía. Esta energía es lo que impulsa la estrella y proporciona su presión externa.
4. El nacimiento de una estrella:
* Equilibrio hidrostático: La presión externa de la fusión nuclear equilibra el tirón interno de la gravedad, creando una estrella estable.
* Secuencia principal: La estrella recién formada ingresa a la secuencia principal, una fase estable donde quema combustible de hidrógeno durante miles de millones de años.
5. La cuna estelar:
* material sobrante: La nebulosa no desaparece por completo. El material que no se lleva a la estrella forma un disco a su alrededor, conocido como un disco protoplanetario. Este disco puede convertirse en el lugar de nacimiento de los planetas.
Tipos de nebulosas y formación de estrellas:
* nubes moleculares gigantes (GMC): Estos son los lugares más comunes para la formación de estrellas. Son grandes, fríos y densos.
* nebulosa de emisión: Estas son nubes brillantes de gas y polvo, a menudo calentadas por estrellas cercanas.
* Nebulosa de reflexión: Estas nubes están iluminadas por estrellas cercanas, lo que refleja su luz.
En resumen, las estrellas nacen cuando una nebulosa se derrumba bajo su propia gravedad, creando un núcleo denso y caliente que enciende la fusión nuclear. Este proceso puede tomar millones de años, y resulta en el nacimiento de una estrella y, potencialmente, un sistema planetario.
