1. Tipo espectral:
* Estrellas de tipo temprano: (O, B, A) son calientes, azules, masivos y viven vidas cortas. Típicamente son estrellas más jóvenes.
* estrellas de tipo tardío: (K, M) son más frescos, más rojos, menos masivos y viven vidas más largas. Típicamente son estrellas más antiguas.
* Estrellas de tipo intermedio: (F, g) caen entre estos extremos.
2. Luminosidad:
* estrellas gigantes y supergigiantes: Estas estrellas se han expandido significativamente, lo que indica que se encuentran en etapas posteriores de sus vidas.
* Estrellas de secuencia principal: Estas son estrellas en su fase de quema de hidrógeno, y su posición en la secuencia principal (por ejemplo, clase de luminosidad) puede proporcionar pistas sobre su edad.
3. Composición química:
* Abundancia de elementos pesados: Las estrellas más antiguas generalmente tienen una menor abundancia de elementos pesados (metales) en comparación con las estrellas más jóvenes, debido al enriquecimiento gradual del medio interestelar con el tiempo.
Otros factores:
* clústeres de estrellas: Las estrellas en un clúster nacen aproximadamente al mismo tiempo. Comparar las estrellas dentro de un clúster puede ayudar a determinar sus edades.
* Pistas evolutivas: Las pistas evolutivas teóricas de las estrellas proporcionan una hoja de ruta de sus cambios esperados con el tiempo. Esto se puede usar para inferir la edad de una estrella.
Nota importante:
Medir directamente la edad de una estrella es desafiante y a menudo involucra modelos y estimaciones complejas. Las clasificaciones mencionadas anteriormente proporcionan indicadores fuertes de la edad de una estrella, pero no son medidas absolutas.
Ejemplo:
Es probable que una estrella enana roja (de tipo tardía, baja luminosidad) con una abundancia de elementos pesados bajos sea mucho mayor que una estrella gigante azul (de tipo temprano, alta luminosidad) con una alta abundancia de elementos pesados.
