1. Está en órbita alrededor del sol. Esto significa que está gravitacionalmente vinculado al sol y lo orbita.
2. Tiene suficiente masa para su autocuración para superar las fuerzas del cuerpo rígido para que asumiera una forma de equilibrio hidrostático (casi redondo). Esto significa que la gravedad del planeta lo lleva a una forma casi esférica, superando su propia rigidez.
3. Ha despejado el vecindario alrededor de su órbita. Esto significa que el planeta es la influencia gravitacional dominante en su región orbital, y ha absorbido, expulsado o capturado cualquier otro cuerpo que estuviera cerca.
Esta definición a menudo se conoce como la definición de "matar plutón", porque reclasificó a Plutón como un "planeta enano" ya que no cumple con el tercer criterio (comparte su espacio orbital con muchos otros objetos en el cinturón de kuiper).
Aquí hay un desglose rápido:
* Planeta: Cumple con los tres criterios.
* planeta enano: Cumple con los criterios 1 y 2, pero no 3.
* Otros objetos: No cumpla con ninguno de los criterios. Esto podría incluir asteroides, cometas, lunas, etc.
nota: La definición de IAU es específicamente para planetas dentro de nuestro sistema solar. Para los exoplanetas (planetas que orbitan otras estrellas), estos criterios no siempre son aplicables. Todavía hay discusiones en curso sobre cómo clasificar los exoplanetas.
