Los astrónomos no suelen clasificar la radiación en seis tipos específicos. En cambio, estudian el espectro electromagnético , que abarca una amplia gama de tipos de radiación. Aquí están los principales tipos de estudio de los astrónomos de radiación electromagnética:

1. ondas de radio: La longitud de onda más larga, utilizada para estudiar objetos fríos como el gas interestelar y el polvo, así como las galaxias distantes.

2. Microondas: Longitud de onda ligeramente más corta, utilizada para estudiar la radiación de fondo de microondas cósmico (CMB), un remanente del Big Bang.

3. Radiación infrarroja: Emitido por objetos cálidos, útil para estudiar la formación de estrellas, los planetas y el polvo.

4. Luz visible: Lo que vemos con nuestros ojos nos permite estudiar las superficies de estrellas, planetas y galaxias.

5. Radiación ultravioleta: Emitido por objetos calientes como estrellas, utilizados para estudiar atmósferas estelares y gas interestelar.

6. Rayos X: Emitidos por objetos extremadamente calurosos como agujeros negros y estrellas de neutrones, revelando procesos energéticos en el universo.

7. Rayos gamma: La radiación de energía más alta, emitida por los eventos más violentos como las explosiones de supernova y los núcleos galácticos activos.

Estos son los principales tipos de radiación electromagnética, pero los astrónomos también estudian otros fenómenos como rayos cósmicos y neutrinos , que no son parte del espectro electromagnético.