¿Estás buscando un destino exótico para visitar este verano? ¿Por qué no realizar un viaje virtual a un planeta del tamaño de la Tierra más allá de nuestro sistema solar con la Oficina de viajes interactiva de exoplanetas de la NASA?

Vivimos en un universo repleto de exoplanetas, o planetas fuera de nuestro sistema solar. Desafortunadamente, incluso los exoplanetas más cercanos están a años luz de distancia, por lo que enviar naves espaciales y humanos a estos intrigantes mundos sigue siendo un sueño lejano.

Pero en el sitio web de exploración de exoplanetas de la NASA, puedes explorar una superficie imaginaria de un mundo alienígena a través de 360 ​​grados, visualizaciones interactivas. Mientras investiga la superficie de cada planeta, descubrirás características fascinantes, como el cielo rojo sangre de TRAPPIST-1d, o pararse en una hipotética luna del enorme planeta Kepler-16b, que parece más grande que cualquiera de los dos soles del planeta. La vista desde la superficie de cada planeta es la impresión de un artista basada en los datos limitados que están disponibles; no existen fotos reales de estos planetas.

El planeta más nuevo que presenta esta visualización de superficie de 360 ​​grados es Kepler-186f, un planeta del tamaño de la Tierra que orbita una estrella mucho más fría y roja que el Sol. Los científicos no saben si Kepler-186f tiene atmósfera, pero con la herramienta de visualización de la NASA, puedes ver cómo la presencia o ausencia de una atmósfera cambiaría la vista del cielo desde la superficie del planeta.

Muchos de los exoplanetas que aparecen en el sitio web Exoplanet Exploration fueron descubiertos por el telescopio espacial Kepler de la NASA.

"Debido a que Kepler-186f y la mayoría de los planetas descubiertos por Kepler están tan distantes, Actualmente es imposible detectar sus atmósferas, si es que existen, o caracterizar sus propiedades atmosféricas, "dijo Martin Still, científico del programa para el más nuevo observatorio espacial de caza de planetas de la NASA, el Satélite de reconocimiento de exoplanetas en tránsito (TESS).

"Como consecuencia, tenemos un conocimiento limitado sobre cómo son realmente estos mundos distantes, pero estas visualizaciones superficiales nos permiten imaginar algunas de las posibilidades, "Aún dijo." Misiones actuales y futuras de la NASA, incluidos TESS y el telescopio espacial James Webb, encontrará los exoplanetas más cercanos a nuestro sistema solar y caracterizará sus atmósferas, cerrar la brecha entre la especulación y lo que realmente existe ".

Todas las visualizaciones de 360 ​​grados se pueden ver en dispositivos móviles y de escritorio, o en auriculares de realidad virtual que funcionan con teléfonos inteligentes. También puede hojear carteles de viajes de mundos tan distantes como Kepler 186f; TRAPPIST-1e, o PSO J318.5-22, donde la "vida nocturna nunca termina" porque el planeta no orbita una estrella, sino que flota libremente a través del espacio.

Muchos exoplanetas comparten características con los planetas que orbitan nuestro Sol; algunos son gaseosos como Saturno y Júpiter, mientras que otros son rocosos como la Tierra y Marte. Pero estos mundos alienígenas también tienen características únicas que los distinguen. La NASA está ayudando a los científicos a descubrir y aprender sobre estos mundos alienígenas con múltiples telescopios y observatorios. tanto en el suelo como en el espacio. Para obtener aún más información y visualizaciones de estos mundos alienígenas, echa un vistazo a la aplicación móvil Eyes on Exoplanets de la NASA.

La Oficina de Viajes de Exoplanetas fue desarrollada por el equipo de comunicaciones del Programa de Exploración de Exoplanetas de la NASA y los científicos principales del programa. Basado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en Pasadena, California, que es una división de Caltech, el programa es la búsqueda de la NASA de planetas habitables y vida más allá de nuestro sistema solar. El programa desarrolla tecnología y conceptos de misión, mantiene archivos de datos de exoplanetas y realiza ciencia de exoplanetas en tierra para misiones de la NASA.