1. La fusión requiere una masa crítica y temperatura
* combustible de fusión: Estrellas como nuestro sol fusible de hidrógeno en helio, liberando una energía tremenda. Este proceso requiere una masa crítica de combustible (hidrógeno) y temperaturas extremadamente altas.
* colapso del núcleo: Cuando una estrella de alta masa se queda sin hidrógeno en su núcleo, comienza a fusionar elementos más pesados como helio, carbono y oxígeno. Este proceso continúa a través de una serie de etapas, cada una que requiere temperaturas más altas. Finalmente, el núcleo se vuelve predominantemente hierro.
* El hierro es el "calle muerto": El hierro es el elemento más estable, lo que significa que no libera energía cuando se fusiona. Cuando el núcleo se convierte en hierro, ya no hay una fuente de combustible para la fusión, y la presión externa de la fusión cesa.
2. Gana la gravedad
* colapso instopable: Sin fusión para contrarrestar la gravedad, el núcleo de hierro colapsa catastróficamente. Esto sucede increíblemente rápido, en el orden de unos pocos milisegundos.
* Densidad y temperatura: A medida que el núcleo se encoge, se vuelve increíblemente denso y caliente. Sin embargo, incluso con estas condiciones, el hierro no puede fusionarse para liberar energía.
* núcleo "rebotes": Finalmente, el núcleo alcanza un punto en el que no se puede comprimir más. Esto crea una onda de choque que se rebota hacia afuera.
3. Explosión de Supernova
* Explosión externa: La onda de choque del núcleo rebote interactúa con las capas externas de la estrella, causando una explosión colosal conocida como supernova.
* Lanzamiento de energía: Esta explosión libera una inmensa cantidad de energía, que incluye luz, neutrinos y elementos pesados.
* No reaviva: El núcleo, ahora una estrella de neutrones densa o un agujero negro, no es lo suficientemente caliente como para reavivar la fusión. La energía liberada durante la supernova proviene del colapso gravitacional del núcleo, no de una fusión adicional.
En resumen, una estrella de alta masa se derrumba porque se queda sin combustible para la fusión y la gravedad se hace cargo. El núcleo de hierro no puede fusionarse para crear energía, y el colapso del núcleo desencadena una explosión de supernova. No hay reavivación porque el núcleo se ha vuelto demasiado denso y las condiciones ya no son adecuadas para la fusión.
