Tamaño estimado:
* Diámetro: 100,000 a 120,000 años luz de luz.
* Espesor: 1,000 años luz en el bulto galáctico (la región central), y de 3.000 a 6,000 años luz en el disco.
Consideraciones importantes:
* Difícil de medir: Determinar el tamaño exacto es un desafío debido a nuestra posición dentro de la galaxia. No podemos observar directamente sus bordes.
* halo galáctico: La Vía Láctea también tiene un vasto halo de materia oscura que se extiende mucho más allá del disco visible. Este halo aumenta significativamente su tamaño general, pero sus dimensiones aún son poco conocidas.
* Naturaleza dinámica: Las galaxias no son estáticas. Están constantemente evolucionando, con estrellas en movimiento, flujo de gas e interacciones con otras galaxias.
Para ponerlo en perspectiva:
* Si pudieras viajar a la velocidad de la luz, te llevaría más de 100,000 años cruzar el diámetro de la Vía Láctea.
* El sol se encuentra a unos 26,000 años luz del Centro Galáctico.
En conclusión:
Si bien generalmente se acepta un tamaño estimado de 100,000 a 120,000 años luz de luz, el verdadero alcance de la Vía Láctea, incluida su halo de materia oscura, sigue siendo un tema de investigación activa.
