* La luz viaja a una velocidad finita: La luz, que es como vemos objetos en el espacio, viaja increíblemente rápido, pero no es instantáneo. La luz lleva tiempo alcanzarnos desde objetos distantes.
* Las estrellas están increíblemente lejos: Incluso las estrellas más cercanas están a los años de distancia. Un año luz es la distancia de la luz en un año. Esto significa que la luz que vemos de esas estrellas las dejó hace años.
* Las constelaciones son colecciones de estrellas: Las constelaciones son agrupaciones de estrellas que aparecen muy juntas desde nuestra perspectiva en la Tierra. Sin embargo, estas estrellas en realidad no están cerca ellas en el espacio. Pueden estar muy diferentes distancias lejos de nosotros, lo que significa que la luz de cada estrella ha viajado por diferentes cantidades de tiempo.
Ejemplo:
Digamos que está mirando la constelación de Orión. El Star Betelgeuse en Orion está a unos 640 años luz de distancia. Esto significa que la luz que ves de Betelgeuse hoy dejó la estrella hace 640 años. Literalmente estás viendo Betelgeuse, ya que parecía 640 años en el pasado.
En resumen: Cuando miras las estrellas, no las estás viendo como están en este momento, pero como estaban en el pasado, dependiendo de qué tan lejos estén. Es por eso que los astrónomos a menudo dicen que estamos "mirando hacia atrás en el tiempo" cuando estudiamos el cielo nocturno.
