1. Baja temperatura: Los planetas externos están mucho más lejos del sol, lo que resulta en temperaturas extremadamente frías. Estas temperaturas frías hacen que las moléculas de gas se muevan muy lentamente, reduciendo su energía cinética. Esto hace que sea mucho menos probable que las moléculas de gas escapen al atracción gravitacional del planeta.
2. Fuerte gravedad: Los planetas exteriores, como Júpiter y Saturno, son gigantes masivos de gas con inmensos campos gravitacionales. Su fuerte gravedad atrapa efectivamente las moléculas de gas, evitando que escapen al espacio.
3. Viento solar: El sol emite una corriente constante de partículas cargadas llamadas viento solar. Si bien el viento solar puede ejercer una fuerza sobre las atmósferas de los planetas exteriores, sus efectos son mucho más débiles a esas distancias.
4. Escape atmosférico: Mientras que algunas moléculas de gas escapan, la velocidad de escape es muy lenta. La tasa de escape depende de factores como la temperatura del planeta, la gravedad y la composición de su atmósfera. Para los planetas exteriores, la tasa de escape es mucho más lenta que la tasa a la que conservan su gas.
5. Campo magnético: Los planetas externos tienen fuertes campos magnéticos, que también juegan un papel en el protegido de sus atmósferas del viento solar y otras fuerzas externas.
En resumen, la combinación de bajas temperaturas, gravedad fuerte y otros factores como el viento solar y los campos magnéticos crean un entorno donde los planetas externos pueden retener sus atmósferas gaseosas durante períodos extremadamente largos. .
También vale la pena señalar que, si bien los llamamos gigantes de gas, estos planetas no están completamente compuestos de gas. Tienen núcleos sólidos, pero estos núcleos son relativamente pequeños en comparación con sus sobres gaseosos masivos.
