* Las estrellas de neutrones son increíblemente densas. Son los núcleos colapsados de estrellas masivas, que empacan la masa de nuestro sol en una esfera de solo unas pocas millas de ancho. Esta densidad extrema crea una atracción gravitacional muy fuerte.
* Las estrellas complementarias son a menudo más pequeñas y menos masivas. Pueden ser estrellas normales, enanos blancos o incluso otras estrellas de neutrones.
* El tirón gravitacional de la estrella de neutrones domina el sistema. Esto hace que la estrella complementaria orbite a la estrella de neutrones en una espiral apretada.
* La órbita puede estar muy cerca. Dependiendo de las masas de las estrellas y las condiciones iniciales del sistema, la estrella complementaria puede estar muy cerca de la estrella de neutrones, casi tocando su superficie.
Nota importante: El material de la estrella complementaria no está "envolviendo" la estrella de neutrones en un sentido físico. La fuerte gravedad extrae material de la estrella complementaria sobre la estrella de neutrones, formando un disco de acreción.
Así es como funciona:
1. La gravedad de la estrella de neutrones tira de material de la estrella complementaria. Este material es típicamente de las capas externas de la estrella complementaria, donde la gravedad es más débil.
2. El material forma un disco de acreción alrededor de la estrella de neutrones. Este disco es un anillo de gas y polvo arremolinador, calentado a temperaturas extremadamente altas por fricción y el campo magnético de la estrella de neutrones.
3. El material espiraliza hacia adentro hacia la estrella de neutrones. A medida que cae hacia la estrella de neutrones, gana energía e impulso, y finalmente se estrella en su superficie.
4. Este proceso de acumulación libera enormes cantidades de energía. Esta energía se emite como rayos X y rayos gamma, lo que hace que estos sistemas sean increíblemente brillantes y detectables desde la Tierra.
Entonces, no está envolviendo, sino un flujo constante de material de la estrella complementaria sobre la estrella de neutrones impulsada por la intensa gravedad de la estrella de neutrones.
