La invención del microscopio de campo oscuro no se atribuye a una sola persona. En cambio, evolucionó con el tiempo con contribuciones de varios científicos e investigadores.

Aquí hay un desglose de las figuras clave y sus contribuciones:

* principios del siglo XIX: Henry S. F. Sorby , un metalúrgico británico, se le atribuye el primer uso documentado de microscopía de campo oscuro en 1857 para observar la estructura de los metales. Utilizó una técnica llamada "Ultramicroscopy", que implicaba brillar un haz de luz de lado hacia un espécimen y observar la luz dispersa.

* finales del siglo XIX: Richard Zsigmondy (quien luego ganó el Premio Nobel de Química por su trabajo con coloides) desarrollaron una microscopía de campo oscuro. Construyó un condensador especial que permitió la iluminación del espécimen desde un lado.

* principios del siglo XX: Fritz Zernike (quien también ganó el Premio Nobel de Física por su invención del microscopio de contraste de fase) realizó mejoras significativas en el microscopio de campo oscuro. Desarrolló un condensador más eficiente que permitió una mejor calidad de imagen y contraste.

Entonces, si bien Sorby es reconocido como el primero en usar la microscopía de campo oscuro, fueron Zsigmondy y Zernike quienes avanzaron significativamente su desarrollo y lo convirtió en una herramienta valiosa en la investigación científica.