La primera sonda espacial en volar más allá de la luna fue luna 1 , lanzado por la Unión Soviética el 2 de enero de 1959.

Si bien no estaba destinado a volar más allá de la luna, se perdió su objetivo debido a un error de cálculo, convirtiéndose en el primer objeto hecho por humanos en entrar en órbita heliocéntrica (orbitando el sol).