Los conceptos básicos:
* Cuanto menor sea el número de magnitud, más brillante es la estrella. Esto puede parecer contradictorio, pero es una peculiaridad histórica.
* La escala es logaritmic , lo que significa que cada diferencia de número entera en magnitud representa un cambio en el brillo en un factor de 2.512.
* Las magnitudes negativas indican objetos muy brillantes. Por ejemplo, Sirius, la estrella más brillante del cielo nocturno, tiene una magnitud de -1.46.
Tipos de magnitud:
* Magnitud aparente (M): Así es como aparece una estrella brillante de la Tierra, teniendo en cuenta su brillo intrínseco y su distancia.
* magnitud absoluta (m): Esto representa el verdadero brillo de una estrella si se ubicó a 10 parsecs (32.6 años luz) de distancia de la Tierra. Esto permite comparaciones directas de la luminosidad intrínseca de diferentes estrellas.
Cómo se determinan las magnitudes:
* Históricamente: Los astrónomos originalmente estimaron magnitudes por comparación ocular.
* moderno: Los telescopios e instrumentos especializados miden la cantidad de luz recibida de una estrella, que luego se traduce en un valor de magnitud.
Más allá de lo básico:
* Subdivisiones: Las magnitudes a menudo se expresan con valores decimales, para distinciones más finas en el brillo.
* Punto cero: La escala se define con un punto de referencia específico:Vega, una estrella brillante, tiene una magnitud aparente de 0.03.
* Otras escamas: También hay magnitudes bolométricas, que explican todas las longitudes de onda de luz emitidas por una estrella, y magnitudes visuales, que se centran en la luz visible para el ojo humano.
En resumen, la escala de magnitud es un sistema estandarizado para comparar el brillo de las estrellas, y los astrónomos lo usan para comprender las propiedades y distancias intrínsecas de estos objetos celestiales.
