El telescopio Space Hubble se ejecuta actualmente en un sistema de energía diseñado para su vida útil inicial. Si bien ha recibido actualizaciones y mantenimiento, los paneles solares existentes están envejeciendo y se han degradado en su capacidad para capturar la luz solar. Esto ha llevado a una disminución de la potencia de salida, lo que eventualmente podría afectar las operaciones del telescopio.

He aquí por qué podría considerarse un panel solar adicional:

* Aumento de la demanda de energía: A medida que Hubble continúa operando y los científicos desarrollan nuevas técnicas de observación, la demanda de energía podría aumentar. Un panel solar adicional proporcionaría más energía, lo que permite sesiones de observación más largas y proyectos científicos más exigentes.

* Redundancia: Tener un panel solar adicional proporcionaría una copia de seguridad en caso de que uno de los paneles existentes no funcione o se degrada aún más. Esta redundancia aseguraría que el telescopio continúe operando incluso con una pérdida parcial de energía.

* Lifespan extendida: Al proporcionar más energía, un nuevo panel solar podría ayudar a extender la vida operativa de Hubble. El telescopio ya es mucho más antiguo que su vida útil planificada inicial, y la nueva tecnología podría ayudarlo a continuar haciendo contribuciones científicas en los próximos años.

Sin embargo, agregar un nuevo panel solar es una empresa compleja. Requeriría una caminata espacial de los astronautas, que plantea riesgos significativos. La logística de adjuntar el nuevo panel e integrarlo en el sistema existente también sería un desafío.

Es importante tener en cuenta que la NASA no ha propuesto oficialmente agregar un nuevo panel solar a Hubble. La decisión de hacerlo dependería de una evaluación integral de las necesidades de energía del telescopio, los riesgos involucrados y los recursos disponibles.