Si bien el nombre sugiere "rayos", los rayos cósmicos son en realidad partículas de alta energía , principalmente protones y núcleos atómicos. Estas partículas se originan en varias fuentes en el espacio, incluidas las explosiones de supernova, los núcleos galácticos activos y el Sol.

Aquí hay un desglose de los diferentes tipos de rayos cósmicos:

* Rayos cósmicos galácticos: Estos son el tipo más común y se originan en fuentes fuera de nuestro sistema solar.

* Rayos cósmicos solares: Estos se originan en el sol, particularmente durante las bengalas solares y las eyecciones de masa coronal.

Si bien son un fenómeno constante, los rayos cósmicos no siempre son inofensivos. Pueden representar un riesgo para la salud para los astronautas y pasajeros en vuelos a gran altitud, y también pueden interrumpir los sistemas electrónicos. Sin embargo, la atmósfera de la Tierra proporciona cierta protección contra estas partículas.