En hallazgos publicados durante la noche en una revista científica. Cartas de ciencia terrestre y planetaria , Se encontró que una muestra recolectada durante la misión lunar Apolo 14 de 1971 contenía rastros de minerales con una composición química común a la Tierra y muy inusual para la Luna.

La muestra fue prestada por la NASA a la Universidad de Curtin, donde se investigó en cooperación con investigadores del Museo Sueco de Historia Natural, Universidad Nacional de Australia y el Instituto Lunar y Planetario en Houston.

El autor de la investigación, el profesor Alexander Nemchin, de la Escuela de Ciencias Planetarias y Terrestres de Curtin, dijo que la muestra de 1.8 gramos mostraba una mineralogía similar a la de un granito, que es extremadamente raro en la luna pero común en la Tierra.

"La muestra también contiene cuarzo, que es un hallazgo aún más inusual en la luna, "Dijo el profesor Nemchin.

"Al determinar la edad del circón encontrado en la muestra, pudimos determinar la edad de la roca anfitriona en unos cuatro mil millones de años, haciéndolo similar a las rocas más antiguas de la Tierra.

"Además, la química del circón en esta muestra es muy diferente de la de todos los demás granos de circón analizados en muestras lunares, y notablemente similar al de los zircones que se encuentran en la Tierra ".

El profesor Nemchin dijo que la química de la muestra lunar de circón indicaba que se formó a baja temperatura y probablemente en presencia de agua y en condiciones oxidadas. haciéndolo característico de la Tierra y muy irregular para la Luna.

"Es posible que algunas de estas condiciones inusuales pudieran haber ocurrido muy localmente y muy brevemente en la luna y la muestra es el resultado de esta breve desviación de la normalidad, "Dijo el profesor Nemchin.

"Sin embargo, una explicación más simple es que esta pieza se formó en la Tierra y se trajo a la superficie de la Luna como un meteorito generado por un asteroide que golpeó la Tierra hace unos cuatro mil millones de años, y arrojar material al espacio ya la luna.

"Otros impactos en la luna en épocas posteriores habrían mezclado las rocas de la Tierra con las rocas lunares, incluso en el futuro lugar de aterrizaje del Apolo 14, donde fue recolectada por los astronautas y traída de regreso a la Tierra ".