Aquí hay un desglose del proceso:
1. Secuencia principal: El sol se encuentra actualmente en su fase de secuencia principal, fusionando el hidrógeno en helio en su núcleo. Este proceso libera energía, haciendo brillar el sol.
2. gigante rojo: A medida que el sol se queda sin combustible de hidrógeno, comienza a fusionar el helio en elementos más pesados. Esto hace que el sol se expanda a un gigante rojo, envolviendo los planetas internos como Mercurio y Venus.
3. Nebulosa planetaria: Finalmente, las capas externas del sol serán expulsadas, formando una hermosa carcasa de gas llamada nebulosa planetaria. Esta es una fase relativamente corta, que dura solo unos pocos miles de años.
4. enano blanco: En el núcleo del sol, permanecerá un remanente denso y caliente de la estrella:un enano blanco. Este es un objeto muy pequeño y denso, del tamaño de la Tierra. Está compuesto principalmente de carbono y oxígeno.
5. Enfriamiento hacia abajo: Más de billones de años, el enano blanco se enfriará y se desvanecerá gradualmente, y finalmente se convertirá en un enano negro y oscuro. Sin embargo, las escalas de tiempo para este proceso son tan inmensas que aún no existen enanos negros en el universo.
Puntos clave:
* Los enanos blancos son muy densos, con una cucharadita de toneladas pesadas.
* No tienen fusión nuclear interna, por lo que irradian lentamente su calor restante.
* La masa de un enano blanco determina su destino. Si es lo suficientemente enorme, puede colapsar en una estrella de neutrones o un agujero negro.
* Nuestro sol no es lo suficientemente masivo como para formar una estrella de neutrones o un agujero negro.
Entonces, si bien nuestro sol puede parecer eterno, es una estrella con una vida útil finita. Pero su forma final como enano blanco aún brillará durante mucho, mucho tiempo.
