He aquí por qué:
* Misa: Las supernovas son causadas por el colapso catastrófico de estrellas masivas (típicamente 8-50 veces la masa de nuestro sol). Los gigantes rojos son simplemente estrellas evolucionadas que han agotado su combustible de hidrógeno central y se han expandido dramáticamente. No son lo suficientemente masivos como para convertirse en supernovas.
* destino: Los gigantes rojos eventualmente arrojarán sus capas externas, formando una nebulosa planetaria, y dejarán atrás un núcleo denso y caliente llamado enano blanco .
Aquí hay un desglose de la evolución estelar basada en la masa:
* estrellas de baja masa (como nuestro sol): Estas estrellas evolucionan hacia los gigantes rojos, luego derraman sus capas externas para convertirse en enanos blancos.
* estrellas de masa intermedia: Estas estrellas también se convierten en gigantes rojos, pero podrían sufrir un breve período de inestabilidad mientras se derraman sus capas externas, lo que resulta en una nebulosa planetaria. Finalmente dejan atrás un enano blanco.
* Estrellas de alta masa: Estas estrellas se convierten en supergigiants rojos, y finalmente colapsan y explotan como una supernova. Dejan una estrella de neutrones o, en el caso de las estrellas más masivas, un agujero negro.
Entonces, mientras que los gigantes rojos son parte del proceso de evolución estelar, no son lo suficientemente masivos como para terminar en una supernova.
