Se necesitan materiales y estructuras de alto rendimiento para sistemas de exploración de próxima generación seguros y asequibles, como vehículos de tránsito, hábitats, y sistemas de energía. Crédito:NASA
La NASA ha seleccionado propuestas para la creación de dos multidisciplinares, institutos de investigación dirigidos por universidades que se centrarán en el desarrollo de tecnologías críticas para extender la presencia humana más profundamente en nuestro sistema solar.
Los nuevos Institutos de Investigación de Tecnología Espacial (STRI) creados bajo estas propuestas reunirán a investigadores de diversas disciplinas y organizaciones para colaborar en el avance de tecnologías de vanguardia en bio-fabricación e infraestructura espacial, con el objetivo de crear y maximizar la independencia de la Tierra, capacidades de misión de exploración autosostenible.
"La NASA está estableciendo STRI para investigar y explotar los avances tecnológicos de vanguardia con el potencial de un impacto revolucionario en las capacidades aeroespaciales futuras, "dijo Steve Jurczyk, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA en Washington. "Estos líderes universitarios Los programas de investigación multidisciplinarios promueven la síntesis de la ciencia. ingeniería y otras disciplinas para lograr objetivos de investigación específicos con resultados esperados creíbles dentro de cinco años. Al mismo tiempo, estos institutos ampliarán la base de talentos de EE. UU. en áreas de investigación y desarrollo con aplicaciones más amplias más allá del sector aeroespacial ".
Cada STRI recibirá hasta $ 15 millones durante el período de desempeño de cinco años. Los nuevos institutos seleccionados son:
Centro de Utilización de Ingeniería Biológica en el Espacio (CUBES)
A medida que la NASA cambia su enfoque de la órbita terrestre baja a las misiones en el espacio profundo, la agencia está invirtiendo en el desarrollo de tecnologías que permitirán a los equipos de misiones de larga duración fabricar los productos que necesitan, en lugar de depender de la práctica actual de las misiones de reabastecimiento desde la Tierra.
El instituto CUBES promoverá la investigación en un multifunción sistema de bio-fabricación de múltiples organismos para producir combustible, materiales productos farmacéuticos y alimenticios. Si bien los objetivos de investigación del instituto CUBES son beneficiar la exploración planetaria del espacio profundo, estos objetivos también se prestan a aplicaciones prácticas basadas en la Tierra. Por ejemplo, el énfasis en el uso de dióxido de carbono como componente básico para la fabricación de materiales tiene relevancia para la gestión del dióxido de carbono en la Tierra.
Están surgiendo rápidamente técnicas avanzadas de ingeniería biológica que pueden conducir a enfoques innovadores para técnicas de fabricación biológica in situ utilizando microbios y plantas. y proporcionar los medios para crear tecnologías sostenibles tanto para la exploración espacial futura como para las aplicaciones terrestres. Crédito:NASA
El equipo de CUBES está dirigido por Adam Arkin, investigador principal de la Universidad de California, Berkeley, en asociación con la Universidad Estatal de Utah, la Universidad de California, Davis, Universidad Stanford, y socios industriales Autodesk y Physical Sciences, C ª.
Instituto de compuestos ultrarresistentes por diseño computacional (US-COMP)
La exploración asequible del espacio profundo requerirá materiales transformadores para la fabricación de vehículos de tránsito de próxima generación. hábitats, sistemas de poder, y otros sistemas de exploración. Estos materiales de construcción deben ser más ligeros y resistentes que los que se utilizan actualmente incluso en los sistemas más avanzados.
US-COMP tiene como objetivo desarrollar y desplegar un sistema basado en nanotubos de carbono, resistencia ultra alta, material estructural aeroespacial ligero dentro de cinco años. El éxito significará un cambio crítico en el paradigma de diseño de estructuras espaciales. A través de la colaboración con socios de la industria, Se prevé que los avances en los laboratorios podrían traducirse rápidamente en avances en las instalaciones de fabricación que producirán cantidades suficientes de materiales avanzados para su uso en las misiones de la NASA.
Los resultados de esta investigación tendrán amplios impactos sociales, así como. El rápido desarrollo y despliegue de los materiales avanzados creados por el instituto podría respaldar una variedad de aplicaciones terrestres y beneficiar al sector manufacturero de EE. UU.
US-COMP es un equipo multidisciplinario de 22 miembros de la facultad dirigido por Gregory Odegard, investigador principal de la Universidad Tecnológica de Michigan, en asociación con la Universidad Estatal de Florida, Universidad de Utah, Instituto de Tecnología de Massachusetts, Universidad Florida A&M, Universidad Johns Hopkins, Instituto de Tecnología de Georgia, Universidad de Minnesota, Universidad del Estado de Pensilvania, Universidad de Colorado y Virginia Commonwealth University. Los socios industriales incluyen Nanocomp Technologies y Solvay, con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. como colaborador.
Estos premios son financiados por la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA, que se encarga de desarrollar la transversalidad, pionero, nuevas tecnologías y capacidades que necesita la agencia para lograr sus misiones actuales y futuras.
