1. Espectroscopía:
* Análisis de luz: La herramienta principal es espectroscopía . Los científicos analizan la luz que proviene de las estrellas, rompiéndola en sus longitudes de onda de componentes.
* líneas espectrales: Cada elemento en el universo tiene una "huella digital" única:absorbe y emite luz en longitudes de onda específicas. Estos aparecen como líneas oscuras (líneas de absorción) o líneas brillantes (líneas de emisión) en el espectro de la luz de la estrella.
* Líneas coincidentes: Al comparar las líneas espectrales observadas en la luz estelar con las líneas espectrales conocidas de elementos en laboratorios, los científicos pueden identificar los elementos presentes en la atmósfera de la estrella.
2. Abundancia de hidrógeno:
* líneas dominantes: En los espectros de la mayoría de las estrellas, las líneas correspondientes al hidrógeno son extremadamente fuertes, lo que indica una alta abundancia de este elemento.
* Otros elementos: Mientras que otros elementos como el helio, el carbono, el oxígeno y los metales también están presentes, sus líneas son generalmente más débiles, lo que indica una concentración más baja.
3. Temperatura y presión:
* Modelos estelares: Los científicos han creado modelos matemáticos de estrellas, basados en leyes físicas y comprensión de la fusión nuclear. Estos modelos predicen las condiciones de temperatura y presión dentro de las estrellas.
* Fusión de hidrógeno: Estos modelos muestran que el hidrógeno es el combustible primario para la fusión nuclear en las estrellas, un proceso que libera energía inmensa y luz. Esto respalda aún más la idea de que el hidrógeno sea el elemento más abundante.
4. Evolución estelar:
* Formación estrella: El proceso de formación de estrellas se basa en el colapso gravitacional de vastas nubes de gas de hidrógeno. Esto proporciona evidencia adicional de la prevalencia de hidrógeno en las estrellas.
En resumen:
Si bien no podemos traer directamente muestras de estrellas, los científicos han utilizado hábilmente la luz emitida por las estrellas, combinada con modelos teóricos y la comprensión de los espectros atómicos, para determinar que el hidrógeno es el elemento dominante en su composición.
