He aquí por qué:
* forma: El plato principal del telescopio de Arecibo es un tazón esférico grande.
* Enfoque: A diferencia de un reflector parabólico (que enfoca todos los rayos paralelos entrantes a un solo punto), un reflector esférico tiene una curva focal. Esto significa que el punto en el que se recopilan las señales (el "enfoque") no es un solo punto, sino una línea curva.
* Diseño: El telescopio Arecibo utiliza un reflector secundario (un plato parabólico más pequeño) ubicado en la curva focal del plato principal. Este reflector secundario refleja las ondas de radio entrantes a un solo punto, donde se coloca el receptor.
Si bien el diseño esférico no es tan eficiente como un diseño parabólico, permite una construcción mucho más grande y más rentable para un radiotelescopio.
