He aquí por qué:

* magnitud absoluta mide el brillo intrínseco de una estrella, como si se observara desde una distancia estándar de 10 parsecs (aproximadamente 32.6 años luz). Esto permite una comparación justa de las luminosidades reales de diferentes estrellas, independientemente de su distancia desde la Tierra.

* Magnitud aparente es el brillo que vemos desde la Tierra, que está influenciado tanto por el verdadero brillo de la estrella como por su distancia.