Una frustración para los médicos y pacientes que enfrentan ciertos cánceres y enfermedades autoinmunes es que conocen la causa, pero no saben cómo reducir sus efectos en el organismo.

Se puede encontrar una pista con el inmunoproteasoma, un complejo de proteínas en el cuerpo que está presente en tipos específicos de cánceres, como colorrectal, colon y mama. También está presente en enfermedades autoinmunes donde las células han encontrado una señal proinflamatoria donde las células inmunes del cuerpo comienzan a atacarse y destruirse a sí mismas. Identificar y reducir esta respuesta autoinmune es un desafío continuo para los profesionales médicos.

"Está bien entendido qué tipos de células expresarán el inmunoproteasoma, "dijo Darci Trader, profesor asistente de química médica y farmacología molecular en la Facultad de Farmacia de Purdue, quien lidera el equipo de investigación. "No se puede alterar su actividad para afectar la enfermedad".

Trader y su equipo de la Universidad de Purdue han diseñado una nueva sonda para monitorear y etiquetar las células que expresan inmunoproteasomas.

Las sondas actuales son ineficaces para controlar la actividad del inmunoproteasoma en células vivas porque no son muy permeables a las células y pueden ser degradadas fácilmente por otras proteasas celulares. El trabajo se publica en la edición del 20 de marzo de la Revista de la Sociedad Química Estadounidense .

"Tener una sonda selectiva de inmunoproteasoma que puede funcionar en células vivas permite una lectura más rápida de cómo las moléculas pequeñas están afectando la actividad del inmunoproteasoma, ", Dijo Trader." Vamos a utilizar nuestra nueva sonda de inmunoproteasoma para descubrir moléculas pequeñas que ayuden a modificar la respuesta del sistema inmunológico para las personas que padecen cáncer, infecciones y enfermedades autoinmunes ".

En el caso de cáncer o infecciones, el objetivo es una respuesta más rápida del sistema inmunológico. En el caso de enfermedades autoinmunes, el objetivo es disminuir la respuesta del sistema inmunológico. A medida que la sonda emite fluorescencia para indicar que hay inmunoproteasoma presente, la identificación de moléculas pequeñas podría conducir a aumentar o disminuir la respuesta del sistema inmunológico para servir mejor al paciente.

Trader dijo que también están trabajando para probar la capacidad de la sonda para detectar el inmunoproteasoma y luego usarlo como vehículo para liberar medicamentos para tratar el cáncer y otras enfermedades. Están analizando específicamente el uso de profármacos, que son compuestos biológicamente inactivos que producen selectivamente efectos de medicación en función de cómo se crean.