He aquí por qué:
* fusión es un proceso lento: La fusión implica aplastar los núcleos atómicos (como el hidrógeno) para crear otros más pesados (como el helio). Esto requiere superar la repulsión electrostática entre los núcleos cargados positivamente, que toma una inmensa cantidad de energía y tiempo.
* Altas temperaturas y presión: El núcleo del sol es increíblemente caliente (alrededor de 15 millones de grados centígrados) y bajo una inmensa presión. Estas condiciones son necesarias para proporcionar la energía y la fuerza para iniciar la fusión.
* Túnel cuántico: Si bien las temperaturas son altas, la energía requerida para superar la repulsión sigue siendo inmensa. La fusión se basa en un fenómeno mecánico cuántico llamado "túnel" donde las partículas pueden, en cierto sentido, "pedir prestado" energía para superar temporalmente la barrera y el fusible. Este proceso sigue siendo muy lento, incluso a esas temperaturas extremas.
La escala de tiempo:
Se necesita en promedio miles de millones de años para que los átomos de hidrógeno se fusionen en helio en el núcleo del sol. Si bien esto puede parecer increíblemente larga, es la razón por la cual el sol ha estado brillando durante miles de millones de años y continuará haciéndolo por miles de millones más.
En resumen: El lento y continuo proceso de fusión nuclear dentro del sol es lo que proporciona su energía y luz. Las condiciones extremas y el túnel cuántico son los jugadores clave en este fenómeno increíblemente duradero.
