* Procesos de fusión: Las estrellas generan energía a través de la fusión nuclear, fusionando elementos más ligeros en los más pesados. Este proceso libera enormes cantidades de energía.
* Construyendo elementos: A medida que una estrella envejece, fusiona el hidrógeno en helio, luego el helio en carbono, carbono en oxígeno, etc. Este proceso continúa, construyendo elementos más pesados en el núcleo de la estrella.
* Importancia de hierro: El hierro es el elemento más estable del universo. Las reacciones de fusión más allá del hierro requieren entrada de energía , en lugar de liberar energía. Esto significa que una estrella ya no puede mantener la fusión más allá del hierro.
* El papel del níquel: El níquel es un producto común del proceso de fusión que conduce al hierro. A menudo se menciona junto con el hierro porque a menudo se produce en grandes cantidades dentro del núcleo.
¿Por qué no hidrógeno y helio?
El hidrógeno y el helio son los elementos más ligeros, y son la fuente de combustible para el proceso de fusión inicial de una estrella. A medida que la estrella envejece, estos elementos se consumen y se convierten en elementos más pesados. Es imposible que una estrella produzca hidrógeno y helio como elementos finales.
En resumen:
Los elementos finales producidos en el núcleo de una estrella masiva son el hierro y el níquel. Esto se debe a que la fusión más allá del hierro requiere entrada de energía en lugar de liberarlo, lo que hace imposible que la estrella continúe el proceso de fusión.
