Así es como funciona:

* se dobla la luz: A medida que la luz de una estrella viaja a través de la atmósfera de la Tierra, pasa a través de capas de aire con diferentes densidades. El aire más denso cerca de la luz del suelo (curvas) es más que el aire más delgado más arriba.

* cerca del horizonte: Cuando una estrella está cerca del horizonte, su luz viaja a través de un camino más largo de aire más denso. Esto hace que la luz se dobla más, haciendo que la estrella parezca más alta que su posición real.

* Ángulo de refracción: El ángulo de refracción es mayor cuando la estrella está cerca del horizonte, y disminuye a medida que la estrella aumenta más en el cielo.

En esencia, la atmósfera actúa como una lente gigante, doblando la luz de las estrellas y hacer que las estrellas parezcan ligeramente desplazadas. Este efecto es más notable para las estrellas cerca del horizonte porque la luz tiene que viajar a través de una mayor cantidad de aire.

Otros factores:

* Inversiones de temperatura: Las inversiones de temperatura, donde una capa de aire más cálido se encuentra por encima de una capa de aire más frío, puede amplificar aún más el efecto de la refracción atmosférica.

* Refracción astronómica: Este efecto también se conoce como refracción astronómica y es un factor significativo en las observaciones astronómicas, especialmente al observar objetos cerca del horizonte.

nota: Este efecto de refracción también es responsable de la aparición del "flash verde" que a veces se ve al atardecer o al amanecer.