El argón es un gas noble que se encuentra en la atmósfera de la Tierra y otros planetas. Se formó por la desintegración radiactiva del potasio-40 en el manto terrestre. El potasio-40 es un isótopo de potasio que se descompone en argón-40 y otros elementos. El argón-40 que se produce ingresa a la atmósfera a través de la actividad volcánica. El argón también se libera a la atmósfera debido a la desintegración del uranio-235 y el torio-232. Estos elementos se encuentran en la corteza y el manto de la Tierra y se descomponen para producir helio y argón, que se liberan a la atmósfera. El argón también se produce por la descomposición de otros elementos de la atmósfera, como el nitrógeno-14, el oxígeno-18 y el neón-20. Todos estos elementos son inestables y se descomponen para producir elementos más ligeros, incluido el argón.