1. Colapso gravitacional :Una estrella comienza su vida como una enorme nube de gas y polvo, compuesta principalmente de hidrógeno y helio. Debido a la fuerza de la gravedad, esta nube comienza a colapsar hacia adentro.
2. Aumento de presión y temperatura :A medida que la nube colapsa, la presión y la temperatura en el núcleo aumentan enormemente. Esta compresión hace que los átomos se muevan más rápido y choquen con más frecuencia.
3. Fusión nuclear :A temperaturas y presiones extremadamente altas, los átomos de hidrógeno del núcleo superan su repulsión mutua y se fusionan para formar átomos de helio. Este proceso se conoce como fusión nuclear. Durante la fusión se libera una cantidad significativa de energía en forma de rayos gamma.
4. Radiación :Los rayos gamma de alta energía producidos por la fusión interactúan con otros átomos y partículas en el núcleo de la estrella, convirtiéndolos en fotones (partículas de luz) de menor energía. Estos fotones se abren camino a través de las capas de la estrella y finalmente escapan al espacio.
5. Emisión de Luz :A medida que los fotones viajan a través de las capas de la estrella, interactúan con varios átomos y moléculas, lo que da como resultado la emisión de diferentes longitudes de onda de luz. La combinación de estos fotones emitidos da a las estrellas sus colores característicos.
El proceso general de fusión nuclear en el núcleo de una estrella genera una liberación continua de energía, lo que hace que la estrella emita luz y calor durante toda su vida.
