La luna a veces aparece de color naranja debido a un fenómeno llamado dispersión de Rayleigh. Esto ocurre cuando la luz del sol atraviesa la atmósfera terrestre y es dispersada por las moléculas del aire. La cantidad de dispersión depende de la longitud de onda de la luz, y las longitudes de onda más cortas (como el azul y el violeta) se dispersan más que las longitudes de onda más largas (como el rojo y el naranja).

Cuando la luna está cerca del horizonte, la luz del sol tiene que atravesar más atmósfera para llegar a nuestros ojos. Esto significa que una mayor parte de la luz azul y violeta se dispersa, dejando que la luz naranja y roja llegue hasta nosotros. Esto le da a la luna una apariencia naranja.

La luna también puede aparecer de color naranja durante un eclipse lunar total. Esto se debe a que la única luz que llega a la luna durante un eclipse proviene de la corona solar, que es una capa de gas ionizado y caliente que rodea al sol. La luz de la corona es principalmente roja y naranja, por lo que la luna aparece de color naranja durante un eclipse.