Más concretamente, el proceso de fusión del hidrógeno en el Sol se puede describir de la siguiente manera:
* Dos protones, que son partículas cargadas positivamente que se encuentran en los núcleos de los átomos de hidrógeno, superan su repulsión natural y se fusionan.
* Este proceso de fusión requiere temperaturas y presiones extremadamente altas que existen en el núcleo del Sol.
* A medida que los protones se fusionan, liberan energía y forman un deuterón, que consta de un protón y un neutrón.
* Luego, el deuterón se fusiona con otro protón para formar un núcleo de helio-3, liberando más energía.
* Finalmente, dos núcleos de helio-3 pueden combinarse para formar un núcleo de helio-4 (la forma más común de helio), con la liberación de dos protones y más energía.
Esta secuencia de reacciones se conoce como reacción en cadena protón-protón y es el mecanismo dominante de producción de energía en estrellas como nuestro Sol. La inmensa energía liberada por estas reacciones de fusión sostiene la inmensa luminosidad del Sol y contrarresta la fuerza gravitacional que de otro modo haría que el Sol colapsara bajo su propio peso.
