1. Agotamiento del gas: Un escenario implica el agotamiento del gas dentro de una galaxia espiral. A medida que las estrellas se forman y consumen el gas disponible, el ritmo de formación estelar se ralentiza, lo que lleva a una disminución en el número de estrellas jóvenes y masivas. Con el tiempo, los brazos espirales se vuelven menos prominentes y la galaxia adquiere una forma más lenticular.
2. Interacciones con galaxias: Otro mecanismo implica interacciones entre galaxias. Cuando dos o más galaxias se acercan o se fusionan, las fuerzas de marea pueden distorsionar y remodelar sus estructuras. Estas interacciones pueden desencadenar estallidos estelares, que pueden consumir el gas restante y transformar una galaxia espiral en una galaxia lenticular.
3. Evolución secular: La evolución secular se refiere a procesos que ocurren dentro de una galaxia sin la influencia de factores externos. Uno de esos procesos es la redistribución de estrellas y gas dentro de una galaxia. Durante largos períodos, las órbitas estelares pueden volverse más circulares y el gas puede asentarse en un disco central. Esto puede provocar el desvanecimiento de los brazos espirales y la formación de una estructura lenticular.
4. Efectos ambientales: El entorno en el que reside una galaxia también puede influir en su transformación. Las galaxias ubicadas en ambientes densos, como los cúmulos de galaxias, pueden experimentar procesos que eliminan su gas, como la extracción por presión de ariete. Esta pérdida de gas puede provocar una disminución en la formación de estrellas y el desarrollo de características lenticulares.
Es importante señalar que los mecanismos exactos detrás de la formación de galaxias lenticulares pueden variar dependiendo de la galaxia específica y su entorno. Estas galaxias representan una etapa intermedia entre las galaxias espirales y elípticas, proporcionando información sobre las vías evolutivas de las galaxias a lo largo del tiempo cósmico.
