Crédito:NASA, ESA y H. Ford (Universidad Johns Hopkins); Procesamiento de imágenes:G. Kober (NASA Goddard/Universidad Católica de América)
Esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA encuentra la gran galaxia espiral, NGC 3227, envuelta en una turbulenta danza gravitatoria con su compañera, la galaxia elíptica NGC 3226. La pareja, conocida colectivamente como Arp 94, está relativamente cerca, entre 50 y 60 millones de luz. -años de distancia hacia la constelación de Leo, el León. Una mirada cercana al área entre las dos galaxias revela tenues corrientes de gas y polvo que unen a la pareja en su danza gravitacional.
NGC 3227 es una galaxia Seyfert, un tipo de galaxia con un núcleo muy activo. Las galaxias Seyfert contienen agujeros negros supermasivos en sus núcleos. A medida que la materia entra en espiral en el agujero negro, libera grandes cantidades de radiación a lo largo del eje de rotación del agujero negro. dando a la galaxia su núcleo activo.
Hubble observó a NGC 3227 y 3226 como parte de un programa para medir las masas de los agujeros negros mediante la observación de la dinámica del gas en los centros de los cúmulos de galaxias brillantes. El color rojo en esta imagen representa las longitudes de onda de luz tanto del rojo visible como del infrarrojo cercano.
La imagen superior izquierda, en blanco y negro, tomada por Digital Sky Survey, describe la porción de NGC 3227 y 3226 que el Hubble capturó. La imagen inferior izquierda del Hubble destaca el núcleo activo de NGC 3227 y muestra sus oscuras franjas de polvo y sus brillantes regiones de formación estelar. Crédito:NASA, ESA, H. Ford (Universidad Johns Hopkins) y DSS; Procesamiento de imágenes:G. Kober (NASA Goddard/Universidad Católica de América)
