El Sol es una estrella de secuencia principal, lo que significa que actualmente está fusionando hidrógeno en helio en su núcleo. Este proceso libera energía, lo que hace que el Sol brille y emita calor. A medida que el Sol continúa fusionando hidrógeno, gradualmente formará un núcleo de helio. Cuando el núcleo del Sol crezca lo suficiente, ya no podrá soportar las capas exteriores del Sol. Estas capas externas luego se expandirán y enfriarán, formando una estrella gigante roja.
La estrella gigante roja seguirá expandiéndose hasta llegar a un punto en el que se vuelve inestable y comienza a desprenderse de sus capas externas. Estas capas externas formarán una nebulosa planetaria, que es una capa brillante de gas y polvo. El núcleo de la estrella gigante roja colapsará para formar una enana blanca, que es un remanente denso y caliente de una estrella.
El Sol tiene actualmente unos 4.600 millones de años y se espera que se convierta en una estrella gigante roja en unos 5.000 millones de años. Luego le tomará algunos miles de años más hasta que el Sol se deshaga de sus capas externas y forme una nebulosa planetaria.
