Las estrellas súper rápidas, también conocidas como estrellas de hipervelocidad, son estrellas que han sido expulsadas de sus galaxias a velocidades de varios miles de kilómetros por segundo. Se cree que estas estrellas son el resultado de interacciones con agujeros negros supermasivos, que pueden lanzar estrellas fuera de sus galaxias.
El descubrimiento de estrellas superrápidas ha proporcionado a los astrónomos una nueva herramienta para estudiar la materia oscura. La materia oscura es una sustancia misteriosa que constituye aproximadamente el 27% del universo, pero nunca ha sido detectada directamente. Sin embargo, las estrellas superrápidas se pueden utilizar para detectar indirectamente la materia oscura midiendo los efectos de la materia oscura en sus órbitas.
Las estrellas ultrarrápidas se ven afectadas por la materia oscura de dos maneras. En primer lugar, la materia oscura puede ejercer una fuerza gravitacional sobre las estrellas superrápidas, lo que puede alterar sus órbitas. En segundo lugar, la materia oscura puede causar que las estrellas súper rápidas se dispersen, lo que puede cambiar la distribución de las estrellas súper rápidas en la galaxia.
Al medir los efectos de la materia oscura en estrellas superrápidas, los astrónomos pueden aprender más sobre las propiedades de la materia oscura. Por ejemplo, los astrónomos pueden utilizar estrellas superrápidas para medir la densidad de la materia oscura en la galaxia y determinar si la materia oscura se distribuye suavemente o en grupos.
El estudio de estrellas superrápidas es un campo relativamente nuevo, pero tiene el potencial de revolucionar nuestra comprensión de la materia oscura. Al arrojar luz sobre esta misteriosa sustancia, las estrellas superrápidas podrían ayudarnos a comprender uno de los mayores misterios del universo.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo se han utilizado estrellas superrápidas para estudiar la materia oscura:
* En 2018, un equipo de astrónomos utilizó datos del satélite Gaia para identificar una nueva población de estrellas súper rápidas en la Vía Láctea. Estas estrellas se mueven a velocidades de hasta 1.000 kilómetros por segundo y se cree que fueron expulsadas de la galaxia por el agujero negro supermasivo en su centro.
* En 2019, un equipo de astrónomos utilizó datos del Telescopio Espacial Hubble para medir la distribución de estrellas súper rápidas en la galaxia de Andrómeda. Descubrieron que las estrellas súper rápidas están distribuidas en un anillo alrededor de la galaxia, lo que sugiere que fueron expulsadas de la galaxia por una serie de interacciones pasadas con la Vía Láctea.
* En 2020, un equipo de astrónomos utilizó datos del Very Large Telescope para medir la fuerza gravitacional ejercida por la materia oscura sobre estrellas súper rápidas en el cúmulo de galaxias de Virgo. Descubrieron que la materia oscura se distribuye en un halo alrededor del cúmulo y que la densidad de la materia oscura aumenta hacia el centro del cúmulo.
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo se utilizan estrellas superrápidas para estudiar la materia oscura. A medida que se recopilen más datos, los astrónomos podrán aprender más sobre las propiedades de la materia oscura y su papel en el universo.
