La teoría, publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, explica misterios de larga data que rodean la historia química y la estructura del sistema solar, incluida la presencia de isótopos raros en meteoritos y la existencia de planetesimales ricos en agua.
Los astrónomos modelaron las condiciones necesarias para la formación de una burbuja de gas y polvo en una región que contiene una estrella masiva. La burbuja se forma cuando la fuerte radiación de la estrella empuja la materia, creando una envoltura que atrapa su propia radiación y se calienta.
Dentro de este entorno de alta temperatura, los granos de polvo se vuelven pegajosos, lo que les permite agruparse y condensarse en planetesimales (los componentes básicos de los planetas) y asteroides, creando cuerpos con raras composiciones isotópicas.
Según los científicos, este ambiente de alta temperatura puede explicar por qué los meteoritos contienen isótopos raros como el 26Al y el 60Fe. Estos isótopos tienen vidas medias extremadamente cortas y debieron haberse producido muy poco tiempo (alrededor de un millón de años) antes de su incorporación al material sólido para haber sobrevivido hasta nuestros días.
Al mismo tiempo, la burbuja protege el disco protoplanetario (donde se están formando nuevos planetas) de la fuerte radiación de la estrella central. Esto permitiría que se formaran moléculas prebióticas complejas necesarias para la vida, al tiempo que dejaría las regiones internas del disco lo suficientemente calientes para la química a base de agua.
La investigación desafía la visión tradicional de la formación del sistema solar, que propone que el proceso comienza con la acumulación de material en una nube molecular fría.
Los científicos señalan que su nueva teoría es consistente con descubrimientos recientes de burbujas moleculares gigantes en regiones de formación estelar y sugieren que la idea debería explorarse más a fondo comparando las composiciones químicas predichas con observaciones de discos protoplanetarios alrededor de estrellas jóvenes.
