A lo largo de la historia de la Tierra, ha habido cinco eventos de extinción masiva que acabaron con un gran porcentaje de las especies del planeta. Estos eventos fueron causados por una variedad de factores, incluido el cambio climático, las erupciones volcánicas y los impactos de asteroides.
1. Extinción Ordovícico-Silúrico
* Cuándo: Hace 444 millones de años
* Causa: Edad de Hielo seguida de calentamiento y aumento del nivel del mar
* Tasa de extinción: 85% de las especies marinas
Se cree que el evento de extinción del Ordovícico-Silúrico fue causado por una combinación de factores, incluida una fuerte disminución de las temperaturas globales seguida de un rápido período de calentamiento y un aumento del nivel del mar. Estos cambios provocaron una alteración ambiental generalizada que llevó a la extinción de un gran número de especies marinas.
2. Extinción del Devónico tardío
* Cuándo: Hace 374 millones de años
* Causa: Posible impacto de un cometa o un asteroide, vinculado a la extinción de los bosques
* Tasa de extinción: 75% de todas las especies
Se cree que el evento de extinción del Devónico tardío fue causado por el impacto de un asteroide o un cometa que provocó la extinción de vastas áreas de bosques. El impacto también provocó una disminución de las temperaturas globales y un aumento del nivel del mar, contribuyendo aún más a la extinción de muchas especies.
3. Extinción del Pérmico-Triásico
* Cuándo: Hace 252 millones de años
* Causa: Erupciones volcánicas masivas, que provocan cambio climático y acidificación de los océanos
* Tasa de extinción: 96% de todas las especies
Se cree que la extinción del Pérmico-Triásico fue causada por erupciones volcánicas masivas que liberaron grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Esto provocó un rápido aumento de las temperaturas globales y la acidificación de los océanos, lo que provocó la extinción de una gran mayoría de todas las especies de la Tierra.
4. Extinción Triásico-Jurásico
* Cuándo: Hace 201 millones de años
* Causa: Impacto de asteroides, que provoca cambio climático, incendios forestales, tsunamis y liberación de sustancias químicas tóxicas
* Tasa de extinción: 76% de todas las especies
Se cree que el evento de extinción del Triásico-Jurásico fue causado por el impacto de un asteroide que liberó grandes cantidades de polvo y escombros a la atmósfera. Esto provocó una disminución de las temperaturas globales, incendios forestales generalizados, tsunamis y la liberación de sustancias químicas tóxicas al medio ambiente, todo lo cual contribuyó a la extinción de un gran número de especies.
5. Extinción Cretácico-Paleógeno
* Cuándo: Hace 66 millones de años
* Causa: Impacto de asteroides, que provoca cambio climático, incendios forestales y tsunamis
* Tasa de extinción: 76% de todas las especies
Se cree que el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno fue causado por el impacto de un asteroide que liberó grandes cantidades de polvo y escombros a la atmósfera. Esto provocó una disminución de las temperaturas globales, incendios forestales generalizados, tsunamis y la liberación de sustancias químicas tóxicas al medio ambiente, todo lo cual contribuyó a la extinción de una gran cantidad de especies, incluidos los dinosaurios.
¿Qué podemos aprender de los Cinco Grandes?
Los cinco eventos de extinción masiva brindan información valiosa sobre la historia del planeta y cómo ha respondido a importantes cambios ambientales. Estos eventos también brindan advertencias sobre las posibles consecuencias de las actividades humanas, como el cambio climático, la deforestación y la contaminación.
Al estudiar los Cinco Grandes, podemos aprender sobre los riesgos asociados con estas actividades y tomar medidas para mitigar sus impactos en el planeta y sus habitantes.
