Los terremotos, como poderosos peligros naturales, pueden tener impactos devastadores en las comunidades, incluidas infraestructuras críticas como los hospitales. Las recientes secuencias de terremotos en Turquía, en particular el terremoto de magnitud 7,8 que se produjo el 6 de febrero de 2023, y el siguiente temblor de magnitud 7,5, subrayan la importancia de comprender los efectos de tales eventos sísmicos en hospitales y centros de atención médica. Este artículo tiene como objetivo arrojar luz sobre los diversos impactos que estos terremotos tuvieron en los hospitales, extrayendo información de observaciones e informes de primera mano.

1. Daños estructurales y derrumbes:

Una de las consecuencias más inmediatas y graves de los terremotos es el daño estructural a los edificios, incluidos los hospitales. Muchos hospitales de las regiones afectadas sufrieron importantes daños estructurales y varios de ellos colapsaron por completo. Esto planteó riesgos importantes para los pacientes, los trabajadores de la salud y los visitantes, interrumpiendo los servicios de atención médica y comprometiendo la capacidad de brindar atención médica urgente.

2. Interrupción de equipos y servicios médicos:

Los terremotos pueden alterar el funcionamiento de los equipos y servicios médicos de los hospitales. Los equipos sensibles, como los escáneres de resonancia magnética, las tomografías computarizadas y los monitores de pacientes, pueden funcionar mal o sufrir daños, lo que dificulta las capacidades de diagnóstico y tratamiento. Además, los cortes de energía y la escasez de agua pueden obstaculizar gravemente las operaciones de los hospitales, lo que dificulta mantener un saneamiento y una higiene adecuados.

3. Instalaciones médicas abrumadas:

La repentina afluencia de pacientes heridos tras un gran terremoto puede abrumar incluso a los hospitales bien equipados, provocando un aumento de la demanda de servicios médicos que supera su capacidad. Con recursos y personal limitados, los hospitales pueden tener dificultades para brindar atención oportuna y adecuada a todos los afectados, lo que genera posibles retrasos en el tratamiento y compromisos en los resultados de los pacientes.

4. Seguridad del paciente y del personal comprometida:

Los terremotos también pueden poner en peligro la seguridad de los pacientes y del personal sanitario en los hospitales. El colapso de estructuras, la caída de escombros y las réplicas plantean riesgos importantes que requieren evacuaciones de emergencia y reubicación a áreas más seguras. Además, el estrés psicológico y el trauma experimentado por los pacientes y el personal pueden complicar aún más la prestación de servicios de atención sanitaria.

5. Daños a la infraestructura circundante:

Los efectos de los terremotos no se limitan a los hospitales en sí, sino que pueden extenderse a la infraestructura circundante, incluidas las redes de transporte, carreteras y puentes. Esta interrupción puede dificultar el acceso a las instalaciones médicas tanto para los pacientes como para el personal médico, especialmente aquellos ubicados en áreas remotas o rurales, exacerbando los desafíos para brindar servicios de atención médica de manera eficiente.

6. Pérdida de personal sanitario:

Los terremotos también pueden provocar la pérdida de personal sanitario, tanto directamente por lesiones o muertes como indirectamente por el desplazamiento o la alteración de sus familias y situaciones de vida. Este agotamiento de los recursos humanos puede poner a prueba aún más la capacidad de los hospitales para responder al aumento de la demanda de atención médica.

7. Desafíos en la gestión y coordinación de desastres:

Los terremotos pueden abrumar a las autoridades y los recursos locales, lo que dificulta la gestión eficaz del desastre. La coordinación entre diversas agencias de respuesta, incluidos hospitales, servicios médicos de emergencia y unidades de protección civil, se vuelve crucial para garantizar una clasificación, un transporte de pacientes y una asignación de recursos eficientes.

Conclusión:

Las recientes secuencias de terremotos en Turquía han puesto de relieve los profundos impactos de los grandes eventos sísmicos en hospitales e instalaciones sanitarias. Los daños estructurales, la interrupción de los servicios públicos, las instalaciones médicas saturadas, la seguridad comprometida y los desafíos en la gestión de desastres plantean barreras importantes para brindar servicios de atención médica eficaces. Aprender de estas experiencias y desarrollar infraestructura hospitalaria resiliente, planes sólidos de respuesta a emergencias y mecanismos de coordinación eficaces son vitales para mitigar los efectos de futuros terremotos y garantizar la continuidad de los servicios de atención médica durante dichas crisis.