1. Amplificación de luz:
- La tecnología central detrás de la mayoría de los dispositivos de visión nocturna se conoce como "intensificación de imagen".
- Los dispositivos de visión nocturna utilizan un conjunto óptico especializado para captar la luz ambiental existente, incluso en condiciones de iluminación extremadamente baja.
- Esta luz pasa a través de una lente objetivo, que enfoca la luz entrante en un tubo intensificador de imagen.
- Dentro del tubo intensificador, la luz incide sobre un fotocátodo, que convierte los fotones en electrones mediante el efecto fotoeléctrico.
2. Multiplicación de electrones:
- Los electrones liberados por el fotocátodo entran en una serie de placas de microcanales, que son conjuntos de pequeños canales revestidos con un material de emisión secundario.
- A medida que los electrones pasan a través de los canales, chocan con las paredes del canal, liberando electrones adicionales. Este proceso multiplica el número de electrones, amplificando la señal original e intensificando la luz disponible varios miles de veces.
3. Conversión de fósforo:
- Los electrones amplificados chocan contra una pantalla de fósforo al final del tubo intensificador.
- Cuando los electrones golpean el material de fósforo, excitan los átomos de fósforo, provocando que liberen energía en forma de fotones.
- Estos fotones producen una imagen verdosa o en blanco y negro de la escena intensificada en la pantalla de fósforo.
4. Pantalla y ocular:
- La imagen intensificada en la pantalla de fósforo se magnifica y se muestra a través de un ocular o un sistema de proyección.
- El usuario final puede ver la imagen mejorada y amplificada, lo que le permite ver en condiciones de poca luz que normalmente son difíciles o imposibles de percibir para el ojo humano.
Niveles de generación:
Los dispositivos de visión nocturna suelen clasificarse en diferentes generaciones según sus capacidades tecnológicas:
- Generación 1 (Gen 1): Se trata de los dispositivos de visión nocturna más básicos y asequibles, capaces de proporcionar una visión adecuada en condiciones de poca luz pero con una claridad de imagen limitada.
- Generación 2 (Gen 2): Los dispositivos de visión nocturna Gen 2 utilizan tubos intensificadores de imagen más avanzados con resolución y amplificación de luz mejoradas, lo que resulta en una mejor calidad de imagen y rendimiento.
- Generación 3 (Gen 3): Los dispositivos de visión nocturna Gen 3 emplean tubos intensificadores de imagen de mayor calidad, lo que ofrece mayores mejoras en la resolución y la sensibilidad a la luz, lo que los hace ideales para aplicaciones profesionales.
- Generación 4 (Gen 4): Los dispositivos Gen 4 representan el último avance en tecnología de visión nocturna. Utilizan tubos intensificadores de imagen especializados con tecnología cerrada, logrando una amplificación de luz mejorada y capacidades de obtención de imágenes de alta calidad.
Cada generación posterior proporciona mejor rendimiento, resolución y sensibilidad en comparación con la generación anterior, pero este avance también tiene un precio más alto.
